"대구지역 반려동물 코로나19 모두 '음성'" … 경북대 연구팀 표본검사

작년 코로나19 대유행 당시 109마리 연말까지 조사
경북도동물위생시험소·경북대 산학협력단 공동 추진

서울시 동물이동검체채취반이 10일 오전 강북구에서 코로나19 확진자가 기르는 코커스패니얼 개의 코에서 검체를 채취하고 있다. 이는 서울에서 이뤄진 첫 반려동물 코로나19 검사다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 영남취재본부 박동욱 기자] 지난해 상반기 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 1차 대유행 당시 대구시내 반려동물 109마리에 대한 코로나19 항체 보유 여부에 대한 조사에서, 전부 음성으로 확인됐다.

23일 경북도에 따르면 경북도동물위생시험소는 경북대 산학협력단과 MOU를 체결, 지난해 5월부터 연말까지 대구지역 동물병원 내원 동물과 유기동물보호센타에 보호 중인 반려견 59마리와 반려묘 50마리를 대상으로 코로나19 항체보유현황을 조사했다.

중화항체 시험법으로 진행된 이번 조사에서 양성을 보인 반려견이나 반려 고양이는 한 마리도 없었다.

확진자의 반려동물 혈액에서 살아있는 바이러스가 검출되지 않는 경우 반려동물에서 사람에게로 전파될 가능성은 거의 없는 것으로 해외 연구에서 확인되고 있다.

하지만 반려동물은 확진자와의 긴밀한 접촉에 의해 감염되므로, 확진자에 노출돼 감염증상을 보이는 반려동물은 코로나19 검사를 받아야 한다고 경북도 동물위생시험소는 조언했다.

김영환 동물위생시험소장은 "경북대 산학협력단 이창희교수 연구팀과 반려동물 COVID-19 항체 진단·예방 기술개발연구를 지속적으로 협력해 역인수공통감염병(인간→동물) 전파에 대한 실태를 파악하고, 검사체계를 구축해 나갈 방침"이라고 전했다.

영남취재본부 박동욱 기자 pdw1201@asiae.co.kr