"韓, 청년 대졸자 실업률 악화…OECD 37개국 중 28위"

[아시아경제 이동우 기자] 한국의 청년 대학졸업자(대졸자) 실업률이 경제협력개발기구(OECD) 국가 평균보다 높다는 조사결과가 나왔다.

한국경제연구원이 최근 10년(2009년~2019년) 간 OECD 국가의 청년(25~34세) 고등교육 이수율 및 고용지표를 분석한 결과 OECD 국가의 평균 청년 대졸자 실업률은 2009년 6.1%에서 2019년 5.3%로 0.8%포인트 개선된 반면 한국은 5.0%에서 5.7%로 0.7%포인트 악화된 것으로 나타났다고 1일 밝혔다.

한국의 청년 대졸자 실업률 순위 또한 2009년 OECD 37개국 중 14위에서 2019년 28위로 14계단 크게 하락하며 하위권으로 밀려났다.

G5(미국·일본·영국·독일·프랑스)의 청년 대졸자 실업률 변화를 살펴보면 ▲미국 2.8%포인트(5.2%→2.4%) ▲일본 2.1%포인트(4.7%→2.6%) ▲영국 1.5%포인트(3.9%→2.4%) ▲독일 1.4%포인트(4.0%→2.6%) ▲프랑스 0.6%포인트(6.4%→5.8%) 순으로 개선된 것으로 나타났다.

같은 기간 청년 대졸자 실업률이 증가한 국가는 OECD 37개국 중 한국을 포함해 8개 국가 뿐이며 증가폭 기준으로 한국(0.7%포인트)은 그리스(7.0%포인트), 터키(1.7%포인트), 덴마크(1.5%포인트)에 이어 4위를 기록했다.

한편 한국의 청년 고등교육 이수율은 2009년 60.6%에서 2019년 69.8%로 9.2%포인트 올라 OECD 평균(8.6%포인트)보다 크게 증가했다. 비교대상 시점인 2009년 이후 줄곧 OECD 1위를 차지하고 있다.

한국의 청년 고등교육 이수율은 OECD 회원국 중 가장 높았지만 대졸자 고용률은 최하위권을 벗어나지 못한 것으로 나타났다.

한국의 청년 대졸자 고용률은 2009년 73.9%에서 2019년 76.4%로 2.5%포인트 소폭 올랐지만 OECD 내 순위는 같은 기간 35위에서 33위로 여전히 최하위 수준에 머물렀다.

한경연은 한국의 청년 대졸자 중 구직을 포기하거나 취업준비 등으로 경제활동에 참여하지 않는 비율이 높기 때문이라고 분석했다. 실제 2019년 한국의 청년 대졸자 비경제활동인구 비율은 18.9%로, 이탈리아(23.1%), 체코(21.1%)에 이어 OECD 3위로 매우 높은 수준이다.

추광호 한경연 경제정책실장은 “대졸 청년실업이 개선되지 않을 경우 사회, 경제적 인적자본 손실이 심화될 수 있는 만큼 규제완화, 노동시장 체질개선 등을 통해 민간의 고용창출 여력을 개선하고, 산업계 니즈를 반영한 교육 커리큘럼 등 산학연계를 강화할 필요가 있다”고 말했다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr