與 최고위원에 24세 박성민…2030 지지율 회복할까

최고위원으로 박성민 발탁…역대 최고위원 중 최연소
민주당 "청년이자 여성으로서 젠더 문제에 신속하게 대응"
전문가 "청년들 표심 돌아올 수 있는 추가 조치 있어야 "

이낙연 더불어민주당 대표가 지난달 31일 지명직 최고위원 중 한 명으로 20대 대학생인 박성민 전 청년대변인을 깜짝 발탁해 눈길을 끌었다. 1996년생으로 올해 24세인 박 최고위원 내정자는 지난해 8월 민주당 공식 유튜브 채널 '씀'을 통한 공개 오디션을 거쳐 청년대변인으로 임명됐다/사진=연합뉴스

[아시아경제 김가연 기자] 이낙연 더불어민주당 신임 대표가 지명직 최고위원에 박성민(24) 전 청년대변인을 깜짝 발탁했다.

박 전 대변인의 임명이 '청년들의 입장을 외면하지 않겠다'는 취지로 해석되는 만큼, 이번 인선으로 민주당이 20·30 세대의 지지를 회복할 수 있을지 관심이 모아진다. 전문가는 인사 단행이 상징적 의미에 그쳐선 안 된다고 지적했다.

최인호 민주당 수석대변인은 지난달 31일 국회 소통관에서 브리핑을 열고 주요 당직자 인사를 발표했다. 지명직 최고위원에는 박홍배 전국금융산업노동조합 위원장과 박 전 대변인이 임명됐다.

박 전 대변인은 1996년생으로 고려대 국어국문학과에 재학 중이며, 지난해 9월 민주당 공개 오디션을 통해 청년대변인에 선발됐다. 최근 인천국제공항공사(인국공) 정규직 전환 사태, 류호정 정의당 의원의 복장 논란 등에 대해 논평을 내며 청년의 목소리를 대변한 바 있다.

당 대표 권한으로 2명을 지명할 수 있는 지명직 최고위원 자리에 대학생이 이름을 올린 것은 박 전 대변인이 처음이다. 역대 민주당 사상 최연소 최고위원이기도 하다. 청년층의 요구에 귀 기울이고, 청년 정책을 적극적으로 추진해 그들의 지지를 얻겠다는 이 대표의 의지가 담긴 것으로 풀이된다.

최 대변인은 "박성민 내정자는 청년을 대표할뿐더러 청년대변인으로서 역량 높이 평가받아온 인재"라며 "특히 청년이자 여성으로서 젠더 문제에 기민하고 신속하게 대응할 수 있는 강점을 갖췄다"고 소개했다. 이어 "청년들의 어려움을 아울러서 가감 없이 소통하고 당에 건의하고 문제를 해결해 나갈 적임자"라고 덧붙였다.

이 대표는 이날 기자간담회에서 "청년과 여성이 당 의사결정 과정에 참여하도록 제도화하겠다는 나의 거듭된 약속을 이행해가는 것"이라고 밝혔다. 이 대표는 앞서 박 전 대변인에게 '청년과 여성으로서 할 일이 많은데 잘 수행할 수 있을 것이라고 생각한다'며 최고위원직을 제안한 것으로 알려졌다.

박 전 대변인의 임명을 두고 파격 인사라는 평가가 나오는 한편, 이번 인사로 20·30대 청년 표심을 다시 확보할 수 있다는 관측도 나온다.

이낙연 더불어민주당 신임 대표가 지난달 31일 국회 당대표회의실에서 열린 기자간담회에서 발언하고 있다/사진=연합뉴스

앞서 민주당은 인국공 사태, 부동산 규제 정책 등으로 청년층의 비판을 받은 바 있다. 특히 당 소속 지방자치단체장들의 잇따른 성비위 문제가 불거지면서 성인지감수성이 부족하다는 비판을 받기도 했다. 고(故) 박원순 전 서울시장의 성추행 피소 사건을 둘러싸고 '2차가해' 등의 논란 불거지면서, 핵심 지지층으로 꼽혔던 20·30대 여성 지지자들이 일부 이탈 조짐을 보이기도 했다.

당시 이해찬 전 대표는 박 시장 성추행 의혹에 대한 당 차원 대응을 묻는 질문에 '예의가 아니다'라고 호통을 치는가 하면, 일부 민주당 의원들은 피해자 2차 가해로 해석될 수 있는 발언을 해 논란에 휩싸였다.

이와 관련해 양향자 민주당 의원은 당내 성인지감수성 제고를 촉구하기도 했다. 양 의원은 지난달 4일 YTN라디오 '출발 새 아침'에서 "최근 성 추문 관련 일들로 죄송스럽다는 말씀을 드린다"며 "말뿐인 사죄가 아니라 (민주당의) 성인지 감수성 자체를 전면적으로 개조하는, 행동하는 형태의 사죄가 필요하다"고 했다.

그런가 하면 일각에서는 상징적인 인사 단행에 그칠 수 있다는 우려도 제기됐다. 잇단 논란과 관련한 청년들의 분노에는 당이 침묵을 유지하거나 뒤늦게 입장표명을 한 경우가 있기 때문에, 인사 자체가 청년 표심을 겨냥한 '보여주기식' 정치이벤트가 아니냐는 지적이다.

일부 지지자들은 "한 명 데려다 놓고 '난 청년들의 편'이라는 보여주기식 인사 같다", "기회의 평등과 관련된 인국공 사태, 조국 사태에 침묵, 성 평등 관련된 고 박원순 시장 사건에는 침묵하면서 보여주기식 인사 아닌가", "새로운 정책 등을 통해 진정성을 보여주길 바란다" 등 반응을 보였다.

전문가는 청년 최고위원 임명에 그치지 않고, 당 전체 분위기 쇄신 등 추가 조치가 이뤄져야 한다고 강조했다.

이종훈 정치평론가는 아시아경제와 통화에서 "최고 위원이 누구인가도 중요하지만, 그 사람이 잘하는 게 더 중요하다"며 "한 사람을 앉히는 것은 상징적인 조치다. 앞으로 청년들의 표심이 돌아올 수 있는 추가 조치가 있어야 한다"고 제언했다.

이 평론가는 "부동산 정책이나 성인지감수성 비판 때문에 표심이 많이 떠났다. 그래서 '청년+젊은 여성'으로 상징적인 인물을 앉힌 것인데, 아직 현재로서는 상징적인 의미 그 이상을 보여준 것이 없기 때문에 더 지켜봐야 된다"며 "(더 나아가) 새 대표가 온 만큼 당 전체의 분위기 쇄신도 필요하다"고 강조했다.

김가연 기자 katekim221@asiae.co.kr