미세먼지, 폐 섬유아세포에 악영향

[아시아경제 황준호 기자] 미세먼지가 폐 안의 섬유아세포를 손상시킬수 있다는 연구 결과가 나왔다. 폐의 표면을 덮고 있는 상피세포뿐만 아니라, 폐 속 섬유아 세포에 기능 장애를 일으켜 호흡기 질환 등을 일으킬 수 있다는 것이다.

안전성평가연구소 환경화학연구그룹은 23일 섬유아세포를 초미세먼지(지름 2.5㎛ 이하)와 미세먼지(지름 10㎛ 이하) 50μg/mL 농도에 72시간동안 노출시킨 결과에 대해 이같이 밝혔다. 섬유아세포는 섬유성 결합조직의 중요한 성분을 이루는 세포다. 조직과 기관을 형성하는데 중요한 역할을 한다. 상피세포는 동물의 몸 표면이나 내장기관의 내부 표면을 덮고 있는 세포를 말한다.

초미세먼지와 미세먼지에 노출된 폐의 섬유아세포에서는 세포를 괴멸하게 하는 활성산소가 비정상적으로 증가했다. 활성산소가 증가하면 세포를 망가뜨리고 세포 내 미토콘드리아의 기능장애를 일으키게 된다. 미토콘드리아가 제대로 된 기능을 하지 못하게 되면 폐 세포의 정상적인 활동을 저해해 호흡기질환 등의 증상이 나타날 수 있다.

서종수 안전성평가연구소 경남분소장은 "이번 연구를 통해 미세먼지가 폐의 섬유아세포에도 손상을 입힐 수 있다는 사실을 알아냈고, 향후 이러한 연구성과를 활용하여 폐를 비롯해 뇌와 기타 조직세포에 미세먼지가 미치는 영향을 다각적으로 분석할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr