日 언론 "북한, 韓 위협 이유는 외화 고갈 때문"

북한 김정은 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장/사진=연합뉴스

[아시아경제 강주희 인턴기자] 일본 언론이 최근 북한이 우리나라를 겨냥해 위협 수위를 높이고 있는 것은 국제사회 제재에 따른 외화 고갈 때문이라고 분석했다.

일본 매체 요미우리신문은 16일 서울발 기사에서 유엔 안보리와 미국 등의 경제제재를 받는 북한이 오는 2023년 보유 외화가 바닥 날 가능성이 있다고 한미일 협상 소식통이 분석하고 있다고 전했다.

요미우리신문은 이를 근거로 북한이 탈북자 단체의 대북 전단을 빌미로 한국에 강경한 태도를 보이는 것은 제재에 따른 곤경에 대한 초조함을 드러내는 것이라고 분석했다.

북한은 지난 2017년 유엔 안보리 결의로 인해 석탄, 철광석, 섬유, 해산물 등의 수출을 못 하게 됐으며, 전체 수출 수입의 90%를 잃었다. 또한 작년 말부터 북한 근로자들의 해외 취업이 제한되면서 외화를 벌어들일 수 없게 됐다.

요미우리는 한미일 협상 소식통이 "이 제재로 (북한의) 외화 보유액이 감소하던 상황에서 신종 코로나바이러스 감염증 확산으로 올 1월 말 중국 국경이 폐쇄돼 엘리트층이 사는 평양에서도 물자배급이 지연되고 있다"고 말했다고 전했다.

또한 북한이 대남 강경 행보를 이어가는 것은 도널드 트럼프 미 대통령의 재선 여부가 불투명해지면서 대북 제재 해제를 낙관할 수 없게 된 점이라는 한국 정부 관계자의 말도 보도했다.

요미우리는 한국 정부 관계자 말을 인용해 북한이 미국의 제재 해제로 한국 정부가 금강산관광이나 개성공단 등 남북경협 사업을 재개하길 기대하고 있다고 전했다.

그러면서 미국의 제재 해제가 어려워질 경우, 탄도미사일 발사와 핵실험 강행으로 대선 후 미국 정부가 북한 문제에 최우선으로 대응하는 상황을 조성하려 한다는 관측이 나오고 있다고 덧붙였다.

강주희 인턴기자 kjh818@asiae.co.kr