박능후 "코로나19 백신·치료제, 연구개발 돕고 규제 풀겠다"

박능후 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)이 8일 오전 정부서울청사에서 열린 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며 발언하고 있다.<이미지:연합뉴스>

[아시아경제 최대열 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 백신과 치료제를 개발하기 위해 정부가 적극 지원에 나서기로 했다.

박능후 코로나19 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 8일 회의에 앞서 "기업 연구개발 지원방안과 규제지원, 스타트업ㆍ벤처기업 지원방안을 논의하고 추진하도록 하겠다"고 말했다.

코로나19가 전 세계 각지에 확산하면서 주요 연구기관이나 제약ㆍ바이오기업을 중심으로 백신ㆍ치료제 개발이 한층 탄력받고 있다. 과거 개발한 치료제가 코로나19에 적합한지 따지는 약물 재창출은 물론 기존에 없던 신약 개발, 예방목적의 백신 개발 등 다양한 분야별로 추진중이다. 우리 정부도 앞으로도 코로나19 종식이 힘든데다 유행이 다시 불거질 가능성이 높다고 판단, 백신이나 치료제가 반드시 필요하다고 보고 있다.

한편 코로나19 고위험시설로 꼽히는 요양기관이나 요양병원에서 면회가 가능하도록 하는 방안을 검토키로 했다. 현재 이들 시설은 감염우려로 지난 3월 이후 시설 출입을 통한 면회를 금지하는 등 해당 시설 내 있는 환자와 외부인이 직접 접촉하는 걸 제한하고 있다. 박 차장은 "65세 이상 어르신의 경우 치명률이 12.9%, 80대 이상은 25%에 이른다"면서 "생활 속 거리두기로 이행하는 과정에서 어르신과 관련된 과제는 어떤 것보다 우선순위에 두고 시행해 나가야 한다"고 말했다.

외식문화를 개선해야 한다는 점도 강조했다. 덜어 먹거나 식당 내 떨어져 앉는 등 생활방역 수칙이 자연스럽게 녹아들 수 있도록 정부나 지자체에서도 적극 홍보해 달라고 당부했다. 박 차장은 전일 확인된 경기도 용인시 지역감염 확진자를 거론하며 "한 명의 감염자도 코로나19 지역확산을 초래할 수 있다"면서 "상황이 악화될 경우를 대비해 더 긴장하고 대응체계를 점검ㆍ정비하겠다"고 말했다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr