민주당 영입인재 최혜영, 기초생활비 부정수급의혹에 "가난때문"

"결혼 당시 남편 직업없었고, 시댁 빚있어...혼인신고 8년만에 한 이유는 시험관 아기 정부보조받기 위해"

더불어민주당 인재영입 1호인 최혜영 강동대학교 교수 26일 서울 여의도 중앙당 당사에서 소감을 밝히고 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 원다라 기자] 더불어민주당 영입인재 1호인 최혜영 강동대 교수가 기초생활비와 최중증 독거장애인 지원비를 부정수급했다는 의혹에 대해 "혼인신고를 하지못했고, 가난을 견뎌내며 생존하기 위한 과정일뿐이었다"고 해명했다.

앞서 최 교수가 장애인 럭비선수 정낙현씨와 2011년 결혼했지만, 지난해까지 8년간 혼인신고를 미뤘고 이에 따라 각각 기초생활비, 최증증 독거장애인 지원서비스를 부정수급했다는 의혹이 제기됐다. 구로구청은 해당 신고내용을 접수받아 조사중이다.

최 교수는 25일 민주당을 통해 배포한 설명자료에서 "저희 부부가 혼인 신고를 하지 못한것은 중증 척수장애인으로 감당해야할 생계문제와 시댁의 빚을 떠안아야 할지도 모른다는 불안감 때문이었지, 결코 기초생활비를 받아내려고 한것이 아니었다"고 말했다. 또 "남편이 직업을 얻은 2017년 부터는 기초생활비를 지급받지 않고 있다"면서 "가난을 견뎌내며 생존하기 위한 과정이었을 뿐"이라고 재차 강조했다.

최 교수는 "2011년 결혼했을 당시 남편과 저는 둘 다 척수사지마비장애인이었고, 서로 직업이 없었다. 남편은 아버지 사업실패로 떠안은 빚만 6000만원이 넘었다"고 설명했다. 이어 "남편은 아내를 유복하게 해주진 못할망정 빚부터 떠안고 신혼을 시작하는 것은 도저히 못할 짓이라며 혼인신고를 반대했고, 이후 저에게 적은 수입이 생겼지만 두 사람이 살아가기에는 넉넉지 않았기 때문에 남편의 뜻을 꺾지 못했다"고 덧붙였다. 그러면서 "이후로도 우리 부부는 중중장애를 안고 힘겹게 생계를 유지해 나갔다"면서 "희망을 잃지 않은 덕에 2017년 남편이 직업을 얻었고 빚을 갚을 수 있는 여력이 조금 생기며 그때부터 남편은 기초생활비를 수급하지 않았다"고 말했다.

지난해 뒤늦게 혼인신고를 하게 된 이유에 대해선 "혼인신고를 하면 정부 보조를 통해 시험관아기를 가질수있다는 사실을 알게됐기 때문"이라고 말했다. 최 교수는 "2년여동안 착실하게 빚을 갚아나갔고, 작년 9월 적은 연봉이나마 교수직을 얻으면서 빚을 갚을수 있다는 확신이 생겼다"면서 "남들과 같은 가정을 꾸리고 싶은 소박한 마음으로 혼인 신고를 했다"고 말했다. 또 "시험관 아기를 갖기 위해 오래전부터 산부인과를 다닌 진료기록도 공개할수 있다"고 덧붙였다.

최 교수는 오늘 관할 행정관청 조사를 받을 예정이다. 최 교수는 "그간 저희 사정을 있는 그대로 성실히 다 설명할 계획"이라면서 "부부간 사정과 가족사가 이시점에 돌연 의혹제기 대상이 된 연유가 아프고 또 아프다"고 말했다.

한편 지난해 말 민주당 영입인재 1호로 입당한 최 교수는 민주당 비례대표 당선권으로 거론되고 있다. 민주당은 올해부터 비례대표 후보 공모제를 시행하기로 했지만, 1ㆍ2번을 제한공모로 모집해 이중 1번을 여성장애인에게 할당하기로 했다. 최 교수는 무용을 전공했으나 불의의 사고로 척수장애를 입었으며, 2010년 서울여자대학교 사회복지학 석사학위를 취득한 뒤 장애인식개선교육센터 이사장직을 맡는등 장애인식 개선 행보에 나선 것으로 소개됐다.

원다라 기자 supermoon@asiae.co.kr