통일부 "국제기구 통해 북한에 코로나 방역물품 지원 검토"

"국제기구로부터 요청올시 검토할 것"
北, 유니세프에 방역 물품 지원 요청

북한 노동당 기관지 노동신문이 19일 보도한 사진으로, 평양체육기자재공장 근로자들이 내부에서 마스크를 착용한채 회의를 하고 있다.

북한이 국제기구에 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련한 방역 물품 지원을 요청한 것으로 알려진 가운데 정부는 국제기구의 요청이 있을 경우 북한에 관련 방역 물품 지원을 검토할 수 있다고 19일 밝혔다.

이날 여상기 통일부 대변인은 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 '코로나19와 관련해 국제사회를 통한 대북 지원을 검토하고 있느냐'는 취지의 질문에 "(국제기구로터) 공식 문의가 올 경우 정부도 검토를 해나갈 것"이라고 말했다.

여 대변인은 다만 "아직까지는 국제기구가 통일부에 공식 요청한 단계는 아니다"고 말했다.

이날 유니세프는 북한 보건성이 코로나19 예방과 관련한 개인 보호용품 조달에 대한 지원을 요청했다고 밝혔다. 미국의소리(VOA) 방송은 "북한이 어떤 물품 조달에 대한 지원을 요청했는지 구체적으로 밝히지 않았다"면서 이같이 전했다.

여 대변인은 북한의 코로나19 발병 현황에 대해서는 여전히 북한 당국과 국제기구의 발표를 믿고 있다고 답했다.

그는 "북한의 발병상황에 대해서는 먼저 북한 공식 당국의 발표를 지켜봐야 한다"고 했다. 이어 "발병 사실이 있을 경우 북한 당국이 세계보건기구(WHO) 측에 통보하게 돼 있는만큼, 국제보건기구와 협력하여 발병상황을 파악해나갈 것"이라고 덧붙였다.

한편 북한 개별관광과 관련해서는 제반 환경을 종합적으로 검토하면서 추진해나가겠다는 입장을 재확인했다.

여 대변인은 "북한 개별관광은 우리 측의 상황과 북측 상황, 그리고 민간과 국제기구의 관련사항 등을 종합적으로 검토하면서 결정해나갈 것"이라고 말했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr