싱하이밍 주한 中대사 발언, 외교 결례 논란…"주재국 조치 평가할 위치에 있지 않다는 의미" 해명

싱 대사, 4일 기자브리핑서 한국 정부 제한적 입국 금지 조치 관련 "한국 조치 많이 평가하지 않겠다" 언급

싱하이밍 신임 주한 중국대사가 4일 서울 중구 주한 중국대사관 본관에서 신종 코로나바이러스 관련 기자회견을 하고 있다. /문호남 기자 munonam@

[아시아경제 임철영 기자] 싱하이밍 신임 주한 중국대사가 기자브리핑에서 언급한 '한국 조치 많이 평가하지 않겠다' 발언과 관련해 상대국 주재 대사로 평가할 위치에 있지 않다는 의미였다고 해명했다.

6일 싱 대사는 김건 외교부 차관보와 상견례를 위해 서울 종로구 도렴동 외교부 청사를 방문한 자리에서 기자들과 만나 "제가 상대국 주재 대사로 그 나라의 조치를 공개적으로 평가할 위치에 있지 않다는 의미였다"고 해명했다.

싱 대사는 지난 4일 주한 중국대사관에서 이례적으로 개최한 기자브리핑을 통해 한국 정부의 제한적 입국 금지 조치와 관련해 한국어로 "많이 평가하지 않겠다"고 언급했다. 이에 외교적 결례라는 비판이 일었다.

중국 내 신종 코로나바이러스감염증(우한폐렴) 확산 상황에 대해서는 호전되고 있다고 밝혔다. 싱 대사는 "중한 사이에 여러 채널을 통해 통제하고 관리하고 있다"면서 "극복을 위해 많은 의사소통을 하고 있고, 지금도 상황은 많이 호전되고 있다"고 강조했다.

앞으로 일주일에서 열흘 후에는 상황이 나아질 것으로 재차 전망했다. 싱 대사는 "좋은 방향으로 가고 있다는 것이 최고위급 과학자들의 평가"라면서 일주일에서 열흘이 되면 순차적으로 상황이 호전될 것이라고 말했다. 그는 이어 "저는 한국인들에게 따뜻한 마음을 가지고 있는 대사"라며 "그렇게 믿어주면 고맙겠다"고 덧붙였다.

한편 김 차관보는 이날 외교부를 찾은 싱 대사에게 중국내 신종 코로나바이러스 사태 희생자에 대한 위로의 뜻을 표하고, 이번 사태의 조속한 수습을 기원하는 한편 중국내 한국 국민 보호에 대한 지속적인 협조를 당부했다.

외교부 당국자는 "싱 대사는 김 차관보의 환대에 사의를 표한 후 중국 정부가 신종 코로나바이러스 사태에 적극 대응하고 있음을 설명하는 한편 대응과 관련한 한국측의 지원과 협력에 깊은 사의를 표했다"고 설명했다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr