대웅제약, 英 바이오기업과 합작법인..면역질환 치료제 개발

[아시아경제 최대열 기자] 대웅제약 은 영국계 바이오기술기업 아박타와 합작법인을 설립하기 위한 파트너십 계약을 맺었다고 8일 밝혔다.

아박타는 단백질 치료제 플랫폼 개발업체로 신규 합작법인은 세포 치료제 플랫폼을 기반으로 한 면역질환 치료제 개발연구를 수행키로 했다. 합작법인 대표이사는 전승호 대웅제약 사장이 맡는다. 두 회사가 보유한 기술을 활용해 기능강화 줄기세포 연구를 비롯해 이를 기반으로 한 치료제 개발을 맡는다.

대웅제약은 중간엽 줄기세포 기술에 대한 라이선스를, 그리고 아박타는 특정 타깃의 특이적 아피머 기술 라이선스를 내놓는다. 아박타의 아피머 기술은 체내 자연발생 단백질 가운데 한 종을 기반으로 한 단백질 치료제 플랫폼이다. 아피머 단백질은 항체와 유사한 특징을 가진 항체유사단백질로 기존 항체의 10분의 1 크기로 조직 침투 면에서 상당한 이점을 가지고 있다고 회사는 설명했다. 대웅제약의 줄기세포 플랫폼(DW-MSC)은 배아줄기세포와 유도만능줄기세포(역분화줄기세포)로부터 유래된 중간엽줄기세포다. 배양 횟수에 제한이 있는 기존 성체 조직 유래 중간엽줄기세포와 달리 대량 생산이 가능하다.

전승호 사장은 "두 회사의 기술을 융합해 기존의 항체 기반 요법의 한계를 극복하는 새로운 비항체 단백질 형식의 치료 패러다임을 확립할 수 있을 것"이라고 전했다. 알라스테어 스미스 아박타 사장은 "면역 매개 질환을 치료할 수 있는 혁신적인 의약품 개발에 중요한 계기가 될 것"이라고 말했다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr