터키 '위구르족 탄압 항의 시위'에…중국 "세력의 선동"

터키 시위대는 이달 20일 '동 투르키스탄' 깃발을 흔들고 있다. [로이터=연합뉴스]

[아시아경제 이기민 기자] 중국의 위구르족 탄압에 대해 최근 터키에서 일어난 항의 시위를 터키 주재 중국대사관이 “세력의 선동”이라고 주장했다.

터키 주재 중국대사관은 30일(현지시간) 홈페이지를 통해 최근 터키 여러 곳에서 발생한 반중시위의 영향을 묻는 기자의 질문에 대변인 답변 형식으로 이같이 밝혔다.

대사관 측은 이어 “매체 인터뷰 등을 통해 중국이 신장 자치구에서 한 반테러와 극단주의 제거 조치에 대해 객관적으로 소개했다”면서도 “나쁜 생각을 품은 세력의 선동으로 최근 터키 일부 지방에서 중국을 겨냥한 시위가 벌어졌다”고 말했다.

그러면서 “다수의 화교, 유학생과 중국 기업주들이 ‘터키에서의 정상 업무와 생활에 지장을 받고 있다'고 공관에 알려왔다”면서 “우리는 이에 대해 높은 관심을 갖고 있으며, 우려하고 있다”고 덧붙였다.

대사관 측은 또한 터키에 있거나 터키를 갈 계획인 중국인들에게 정세 변화를 주의 깊게 살피라고 당부했다.

서구권에서는 중국 정부가 신장(新疆) 위구르(웨이우얼) 자치구에서 이른바 ‘강제수용소’를 운영해 최대 100만명을 가둬 인권을 침해하고 있다는 비판이 나온다. 그러나 중국은 강제수용소가 아닌 ‘직업훈련소’라고 주장하면서 수강을 마친 인원들은 이미 졸업해 떠났다는 취지로 반박하고 있다.

AFP 통신에 따르면 위구르족과 언어와 문화가 연결된 터키에서는 다른 이슬람 국가와는 달리 비판의 목소리가 나오고 있다. AFP 이달 20일 터키 이스탄불에서는 1000명 이상이 중국의 위구르족 탄압에 항의하는 집회에 참여했다고 보도 했다.

위구르 분리주의자들이 신장 자치구를 칭할 때 쓰는 '동(東)투르키스탄' 깃발을 흔들거나 중국의 오성홍기를 불태우는 참가자도 있었다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 아스널 소속의 유명 선수 메주트 외질은 최근 트위터에 중국의 위구르족 탄압에 항의하는 취지의 글을 올렸다. 이 때문에 중국 내 아스널 경기 중계가 취소된 바 있다.

한편 홍콩 문제를 둘러싸고 미국과 중국이 신경전을 벌이는 가운데, 미국이 '신장 위구르 인권 법안'을 통과시키는 등 신장 자치구를 둘러싼 미·중의 갈등이 격화할 수 있다는 우려도 나오고 있다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr