경찰, 필리핀 도주 '밤의 전쟁' 운영자 검거…국내 최대 성매매 사이트

[아시아경제 이승진 기자] 필리핀으로 도주했던 국내 최대 성매매알선 사이트 '밤의 전쟁' 운영자가 자진 입국해 경찰에 붙잡혔다.

경기남부지방경찰청 사이버수사대는 성매매알선 등 행위의 처벌에 관한 법률 위반 혐의로 이 사이트 공동 운영자 A(47) 씨를 붙잡아 검찰에 구속 송치했다고 27일 밝혔다.

A 씨는 2014년 4월부터 올해 7월까지 일본에 서버를 둔 성매매알선 사이트를 운영하며 성매매업소들을 홍보해주고 광고비 명목으로 돈을 받아 챙겨온 혐의를 받고 있다.

A 씨가 운영한 밤의 전쟁은 가입한 회원만 70만 명이 넘고, 사이트에 게시된 성매매 후기가 21만여 건에 이르는 국내 최대 성매매알선 사이트다.

그는 최초 운영하던 사이트인 '아찔한 밤'이 2016년 12월 단속되자 같은 플랫폼으로 '아찔한 달리기'와 '밤의 전쟁' 등으로 사이트 이름을 바꿔가며 영업을 계속해온 것으로 조사됐다.

경찰은 지난 3월 시민단체 대표가 오산과 화성, 수원 일대 유흥업소 업주들을 협박해 단체 가입을 종용한 사건을 조사하며 이 단체 자금원을 추적하는 과정에서 A 씨에 대한 첩보를 입수해 수사를 시작했다.

필리핀에서 도피 생활을 하며 사이트를 운영하던 A 씨는 자신에게 수배 명령이 떨어진 것을 알고 자수할 뜻으로 이달 14일 자진 입국한 것으로 전해졌다.

경찰은 A 씨의 귀국 일자에 맞춰 인천공항 출국장에서 A 씨를 체포했다.

A 씨는 과거 성매매알선 업체의 종업원으로 일하던 중 사이트 관리에 대해 알게 돼 운영에까지 손을 댄 것으로 전해졌다.

앞서 대전지방경찰청 사이버수사대는 지난 5월 22일 해외에 서버를 두고 성매매 광고사이트를 운영한 혐의(성매매알선등 행위의처벌에관한법률 위반)로 총책 B(35)씨와 부운영자 C(41)씨를 구속한 바 있다.

경찰은 A 씨가 벌어들인 범죄수익 규모 등 자세한 사건 경위를 조사하는 한편 필리핀에 남아있는 또 다른 공동 운영자의 행방을 쫓고 있다.

이승진 기자 promotion2@asiae.co.kr