美바이든, NYT기고…"일몰된 총기규제 되살리겠다"

베토 오루크, 엘리자베스 워런 등 총기규제 지지자 발언 잇따라

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 김은별 기자] 미국에서 발생한 연쇄 총기 참사로 여론이 악화되는 가운데, 민주당의 유력한 차기 대선주자로 손꼽히는 조 바이든 전 부통령이 총기규제 필요성을 강하게 주장하고 나섰다.

바이든 전 부통령은 11일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 기고에서 "도널드 트럼프 미국 대통령이 백인 우월주의의 불길을 계속 부채질하고 있다"고 비난했다.

트럼프 대통령은 총기 사고가 이어지는 가운데에서도 총 자체의 위험성과 이익단체 전미총기협회(NRA)의 책임은 인정하지 않고 있다. 오히려 "방아쇠를 당기는 것은 정신질환과 증오"라고만 말했다. 바이든 전 부통령은 이 발언을 지적하고, "할 수 있는 일이 아무것도 없다고 말하는 사람에게서 나라를 이끌어가는 자격을 박탈해야 한다"고 주장했다.

바이든 전 부통령은 자신이 다이앤 파인스타인 상원의원과 과거 총기규제 법을 만들었다는 사실도 강조했다. 1994년 연방 차원에서 반자동식 총기를 포함한 공격살상용 무기를 금지시킨 '연방살상용무기금지법'을 말하는 것이다. 그러나 10년 후 이 법은 일몰조항 탓에 2004년 자동폐기되고 말았다. 테러 용의자의 총기구입 금지, 총기 구입 때 개인경력을 의무적으로 조사하게 하는 법도 막혔다.

바이든 전 부통령은 "'연방살상용무기금지법'이 적용됐던 10년간 우리 나라의 총기 범죄는 훨씬 적었고, 국가는 훨씬 안전했다"며 "2004년 해당 법안이 연장되도록 열심히 싸웠지만 당시 공화당원들은 이 법안이 비효율적이라고 주장했다"고 말했다.

아울러 "15년이 지난 지금에야 잘못된 판단이 변화를 낳았다는 것을 알게 됐다"며 "내가 대통령이 된다면 그 법안을 다시 통과시킬 뿐 아니라 더 강하게 보강할 것"이라고 말했다.

최근 총기사고가 일어난 텍사스주 엘패소 출신의 베토 오루크 전 하원의원 역시 총기 규제의 필요성을 주장하고 나섰다. 그는 이날 CNN방송의 '스테이트 오브 더 유니언'에 출연해 "사용자들의 배경을 조사해 총기를 구매할 수 있는 라이선스를 부과하는 것이 필요하다"며 "총기 라이선스 프로그램이 전국으로 적용되는 것이 바람직하다"고 강조했다.

이외에 또다른 민주당 의원들도 총기 규제를 촉구하고 있다. 코리 부커 상원의원은 "트럼프 대통령이 소수인종들에 대해 얘기하는 방식을 책임지지 않는 것은 도덕적 실패"라고 비판하며 규제 필요성을 언급했다. 엘리자베스 워런 상원의원 역시 총기 폭력으로 인한 사망자 수를 80% 이상 줄이기 위해 강력한 총기 규제안을 내놓았다.

김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr