北최선희 "회담 계속해야 하나 싶다" 연일 미국 압박

1일 새벽 긴급 인터뷰 이어 또 작심인터뷰
영변핵 전체 폐기, 北의 상당한 양보였다 주장
"새로운 길 갈 수 있다…美 반응 이해할 수 없다"

북한 리용호 외무상이 1일 새벽(현지시간) 2차 북·미정상회담 북측 대표단 숙소인 베트남 하노이 멜리아호텔에서 기자회견을 열고 전날 열린 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 2차 정상회담이 합의에 이르지 못하고 결렬된 데 대한 입장 등을 밝히고 있다. 왼쪽은 최선희 외무성 부상. <사진=연합뉴스>

[하노이(베트남)=아시아경제 김동표 기자] 최선희 북한 외무성 부상이 2차 북·미정상회담에서 합의가 무산된 직후 1일 새벽 이례적으로 기자들과 만나 미국을 압박한 데 이어 1일 오후에도 같은 메시지를 던졌다.

최 부상은 이날 하노이 멜리아호텔에서 기자들과 만나 '미국과 계속 대화할 생각인가'라는 질문에 "이런 회담을 계속해야 될 필요가 있을 것 같지 않다는 생각이 든다"고 말했다.

그는 북한이 상당한 양보를 했는데도 불구하고 미국이 이를 수용하지 않는다며 미측을 이해할 수 없다고 했다.

최 부상은 "아직까지 (영변) 핵시설 전체를 폐기 대상으로 내놓은 역사가 없다"면서 "대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사 15개월 중지, 핵실험 중지 등 두 사안을 가지고도 응당 해제돼야 할 유엔 제재 결의들이 영변 핵폐기를 해도 안 된다고 한다"면서 "이 계산법이 나도 혼돈이 오고, 어디에 기초한 회담 계산법인지 모르겠다"고 했다.

이어 "영변에 대해서 정말 깨끗하게 포기할 입장을 내놨지만, 이게 잘못된 화답이 왔다"며 "이게 아니다, 뭔가 잘못됐다고 생각한다"고 말했다.

그러면서 최 부상은 대화가 아닌 다른 길을 채택할 수 있다고 했다. 그는 "신년사로부터 시작해서 상응 조치가 없으면 새로운 길을 찾겠다는 입장도 표시했기 때문에 이제는 정말 뭐가 되도 돼야 한다고 생각하고 있다"면서 "이번 미국 측의 반응을 보고 많은 생각을 하고 있다"고 말했다.

그는 한국의 역할을 묻는 질문에도 "글쎄 역할이 어느 정도인지는 모르겠다"면서 "(이번 회담에서 밝힌 입장이) 아무래도 최종적인 미국의 입장이 아닌가 이런 생각이 들기 때문에 우리도 지금 다시 입장을 좀 더 (검토)해보고 회담 자체에 대해 다시 생각해봐야된다"고 밝혔다.

폐쇄적인 북한 체제 특성상 고위 관리가 인터뷰에 응했다는 것은 김정은 위원장의 재가를 받고 '할 말을 하겠다'는 의미로 해석된다. 최 부상 인터뷰가 진행된 7분여간 평소 같으면 적극적으로 제지했을 경호원들도 전혀 다가서지 않았다.

앞서 북측은 이날 새벽 0시(한국시간은 1일 오전 2시)를 조금 넘긴 시각에 긴급 기자회견을 열고 리용호 외무상을 통해 최 부상이 이번에 말한 것과 유사한 입장을 밝힌 바있다.

리용호 외무상은 "우리가 요구하는 것은 전면적인 제재 해제가 아니고 일부 해제, 구체적으로는 유엔 제재 결의 11건 가운데 2016∼2017년 채택된 5건, 그 중에 민수경제와 인민생활에 지장을 주는 항목들만 먼저 해제하라는 것"이라고 밝혔다.

이는 트럼프 대통령이 전날 기자회견에서 "북한이 완전한 제재 완화를 원하고 있어 협상이 결렬됐다"고 말한 것에 대한 반박으로 풀이된다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr