페이스북, 국내 망 이용료 납부 저울질

국내 기업이 깔아놓은 인터넷망에 '무임승차'한다는 비판을 받아온 페이스북이 망 이용료를 지불하는 방안을 놓고 저울질하고 있다. 망 사용료를 놓고 토종과 글로벌 인터넷기업 간 역차별 문제가 제기되면서 부정적 여론이 일자 이에 부담을 느꼈기 때문으로 보인다. 페이스북의 입장 변화가 비슷한 처지에 놓인 구글ㆍ넷플릭스 등에게 어떤 영향을 줄지 관심이 집중된다.

26일 업계에 따르면 페이스북은 최근 국내 일부 인터넷서비스제공사업자(ISP)들에 망 이용 대가 산정과 관련한 조건을 제시해달라는 요구를 전달한 것으로 알려졌다. 한 ISP 관계자는 "페이스북과 망 이용 대가 관련 협상을 지속적으로 해오고 있었다"면서도 "최근 페이스북이 캐시서버 등을 비롯한 망 이용 조건에 관한 입장을 밝혀달라고 전해왔다"고 말했다. 페이스북은 이 조건들을 바탕으로 적정 이용 대가와 이용 기간 등을 산정해보고 본격적인 협상에 들어갈 채비를 하려는 것으로 예상된다.

페이스북의 망 이용 대가는 캐시서버 설치·운용 비용과 관련돼 있다. 캐시서버란 인터넷 사용자들이 자주 보는 콘텐츠 데이터를 가까운 위치에 저장하는 서버다. 예컨대 KT의 초고속인터넷을 쓰는 고객이 페이스북 본사가 있는 미국서버까지 직접 가지 않고도 국내에서 데이터를 받아볼 수 있게 하는 식이다.

다만 ISP와 페이스북 간 협상이 긍정적 결과를 도출할지 여부는 미지수다. 시간도 꽤 걸릴 것으로 보인다. ISP 관계자는 "현재 금액이나 기간 등 구체적 안이 제시되는 단계는 아니다"며 "국내 ISP와 페이스북 간 입장을 재확인하는 수준으로 보면 된다"고 전했다.

통신사들은 페이스북이 과도한 트래픽을 유발하면서도, 그에 따른 투자·관리 비용을 내지 않아 문제라고 지적해왔다. 반면 페이스북 측은 망 이용 대가의 경우 개별 인터넷 가입자들이 내고 있다며 이 논리에 맞서왔다.

한편 미국이 최근 망중립성 원칙을 폐기하면서 페이스북·구글·넷플릭스 등 현지 인터넷기업이 추가적인 망 비용을 납부하게 될 것이라는 관측이 제기되고 있다. 페이스북코리아 관계자는 "페이스북은 국내에서 KT에 이미 적잖은 망 이용 대가를 납부하고 있다"면서 "다른 ISP들과의 협상은 진행 중이며 구체적인 내용은 나오지 않은 단계"라고 말했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr