팥죽 먹는 ‘동지’…어린 아이들은 팥죽을 못 먹는다?

오늘(22일)은 24절기 중 하나인 동지로, ‘동지’에 대해 네티즌의 관심이 쏠리고 있다.

동지는 24절기 중 22번째 절기로 1년 중에서 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날이다. 동지는 태양이 적도 이남 23.5도의 동지선, 즉 황경 270도에 있을 때로 대개 12월22일이나 23일경이다.

민간에서 동지는 작은 설 또는 호랑이 장가가는 날이라고 부른다. 중국 주나라에서는 이날 광명이 부활한다고 생각해 동지를 설로 삼기도 했다.

동지에는 전통적으로 팥을 고아 죽을 만들고 찹쌀 단자를 넣어 동지 팥죽을 먹는다. 이는 팥의 붉은색이 양기이기 때문에 음기를 쫓는 데 효과가 있다고 믿었기 때문이다.

특히 동짓날이 음력으로 11월1~9일인 경우 어린 아이들은 팥죽을 먹지 않아 ‘애동지’라고 하고 11월10일 이후일 때는 ‘어른 동지’로 팥죽을 먹는다. 올해 동지는 음력 11월5일로 ‘애동지’에 해당한다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr