美 맥매스터 “북핵 문제 모두 나서자"

[아시아경제 뉴욕 김근철 특파원] ‘군사력으로 북핵 문제를 해결하는 것을 원치 않으면 북한에 대해 더욱 적극적인 압박에 모두 나서야한다’.

도널드 트럼프 미국 대통령의 아시아 순방을 하루 앞두고 허버트 맥매스터 미국 백악관 국가안보보좌관이 2일(현지시간) 한반도 주변 관련국과 전세계에 보낸 메시지다.

맥매스터 보좌관은 이날 백악관 언론 브리핑과 순방국 언론들과의 인터뷰 등을 통해 트럼프 대통령의 아시아 순방 의의와 목적을 설명했다.

그는 브리핑 모두 발언에서 이번 순방의 가장 첫 번째 과제이자 목적이 ‘북핵 문제 해결’이라고 못 박았다. 맥매스터 보좌관은 이어 북핵 문제가 단순히 미국과 한국, 일본 등 일부 동맹의 문제만이 아니라고 강조했다. 중국을 향해서도 “북핵은 중국에도 위협적일 뿐 아니라 역내 국가의 핵 보유를 촉발할 것’이라면서 중국도 더욱 적극적으로 대북 제재에 나서야한다는 점을 강조했다.

특히 맥매스터 보조관은 전쟁을 통하지 않는 북핵 문제 해결 필요성을 강조하면서도 불가피할 경우 트럼프 대통령과 미국은 “모든 수단을 동원해 미국과 동맹을 보호할 것”이라며 군사적 옵션 사용 여지를 여전히 남겨뒀다.

미국이 군사력을 사용하는 상황까지 악화되기 이전에 중국을 비롯한 모든 국가가 북한 지도부가 핵을 포기하는 압박에 나서야한다는 의미다. 실제로 트럼프 대통령은 이번 한·중·일 순방기간을 활용해 이를 거듭 강조할 것으로 보인다.

특히 유엔(UN) 제재에 국한되지 말고 북한에 대한 압박에 나서라는 요구는 중국의 적극적인 호응을 겨냥한 발언으로 해석된다.

맥매스터 보좌관은 중국이 제안한 북한의 핵 동결과 한미 군사훈련의 중지를 의미를 하는 ’쌍중단’ 제안도 일축했다. 트럼프 정부의 목표가 북한 정권의 핵 포기임을 강조하면서 이를 둘러싼 타협 가능성을 배제한 셈이다.

그는 또 그동안의 미국의 대북 제재가 ‘시작의 끝’일뿐이라며 더욱 강력한 추가 제재를 예고했다. 실제로는 그는 북한에 대한 테러지원국 재지정을 고려하고 있다고 밝혀 눈길을 끌었다.

뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr