백악관 “트럼프,DMZ 방문않고 북핵및 통상 문제 집중 거론‥대북 직접대화는 부적절”

[아시아경제 뉴욕 김근철 특파원]도널드 트럼프 미국 대통령이 다음 달 7~8일 한국 방문 기간 한미동맹에 바탕을 둔 대북 압박과 통상 문제를 집중 거론할 예정이라고 백악관이 지난 달 31일(현지시간) 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령

백악관의 고위 관계자는 이날 트럼프 대통령의 아시아 순방을 앞두고 가진 언론과의 전화 브리핑에서 트럼프 대통령이 방한 기간 국회연설을 통해 북핵 위협에 맞서 국제사회가 북한에 대한 최대의 압박에 동참해야한다는 메시지를 던질 것이라고 밝혔다.

이 관계자는 또 트럼프 대통령의 방한 일정과 관련, 7일 방한 직후 첫 공식일정으로 경기도 평택의 주한미군기지인 캠프 험프리스를 방문할 예정이며 문재인 대통령과 정상회담 및 국빈만찬에 참석할 예정이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이어 8일에는 국회연설을 가진 뒤 국립묘지 참배후 다음 행선지인 중국의 베이징으로 출국한다.

한편 논란을 빚었던 DMZ 방문 성사 여부에 대해 이 관계자는 “대통령은 일정상 시간이 충분하지 않아 DMZ을 방문하지 않을 것”이라면서 “문 대통령의 초청으로 캠프 험프리스를 방문하는 것이 중대한 동맹 관계를 지지하고 부담을 나누는 한국의 역할을 강조하는 메시지를 전달하는 측면에서 더 낫다”고 말했다.

그는 캠프 험프리스 방문 배경에 대해 “이곳은 한국 정부에 의한 부담 공유의 훌륭한 사례”라면서 “한국은 이 기지를 짓고 일부 미군과 그 가족을 이주시키는 과정에서 더 많은 막대한 비용을 부담했다”고 덧붙였다.

한편 이 관계자는 트럼프 대통령이 렉스 틸러슨 국무장관의 대북 대화론을 '시간 낭비'로 규정했던 배경을 설명하면서 “대통령은 외교가 시간 낭비라고 트윗을 한 게 아니라 북한과 '직접대화'가 시간낭비라고 한 것"이라고 지적했다.

그는 또 "우리는 북한의 위협에 대응해 지역 내에서 외교를 추구하고 있으며 다른 나라들이 북한과의 관계를 격하하고 (북한)이주 노동자를 귀향시키며 북한 정권의 자원을 거부하도록 하는 외교 작전을 계속하고 있다”면서 “그러나 우리 정부와 대통령의 명확한 입장은 북한 정권의 행동에 중요한 변화가 없는 현시점과 (그럴 것으로) 예측 가능한 미래에 북한과의 직접 대화는 현명하지 않다는 것"이라고 말했다.

한편 이 관계자는 이번 한미 정상회담에서 북핵 문제와 함께 통상 문제도 주요한 의제로 다뤄질 것이라고 밝혔다.

그는 “트럼프 대통령의 방한 시 경제가 핵심적인 논의 분야”라며 “트럼프 대통령과 문 대통령은 양국 간 상호 이익과 공정한 대우를 창출하는 한편 확대되고 균형잡힌 무역을 육성하기로 이미 약속했다”고 강조했다. 또 “이런 점에서 양국은 한미 양자 무역협정에 대한 우려를 해소하기 위한 협력을 포함해 진정으로 '공정하고 평평한 운동장'을 육성하는 데 전념하고 있다”고 덧붙였다.

뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr