추궈훙 中대사 "사드, 수교 25년간 마주한 가장 어려운 문제"

17일 제주 신라호텔에서 열린 '제5회 한중공공외교포럼'에서 추궈홍 주한 중국대사(앞줄 가운데)가 자료를 살펴보고 있다.

[아시아경제 제주=김종화 기자]추궈훙(邱國洪) 주한 중국대사는 17일 "고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 문제는 한중 수교 25주년 동안 우리가 맞닥뜨린 가장 어려운 문제"라고 말했다.

추 대사는 이날 오전 제주 신라호텔에서 열린 '제5차 한중 공공외교포럼' 축사에서 "많은 한중 전문가들이 현재 상황에 대해 걱정을 하고 있다"면서 이같이 밝혔다.

추 대사는 "한중 두 나라가 안정적이고 건강하게 발전하는 것은 이제는 거스를 수 없는 추세이고 모두가 원하는 바"라면서 "우리가 한반도 평화와 지역 번영, 발전이라는 커다란 원칙 속에서 문제를 해결해낸다면 두 나라는 반드시 문제를 해결할 수 있는 서광을 찾을 수 있을 것이고, 다시 건강한 발전 궤도로 돌아올 수 있을 것이라 생각한다"고 강조했다.

리자오싱(李肇星) 전 중국공공외교협회 회장(전 중국 외교부장)은 환영사에서 "양국 공공외교 사업은 무한한 발전 잠재력을 갖고 있다"면서 "공동의 안보와 상호 대립적이지 않은 새로운 아시아가 양국 국민의 공동 바람이라 생각한다"고 밝혔다.

리 회장은 "중국도 한반도 비핵화를 위해, 한반도 평화·안정 유지를 위해 노력하고 있다"면서 "남북한이 대화를 통해 관계를 개선하고 화해와 협력을 추진함으로써 최종적으로 자주적 평화통일을 이루기를 진심으로 바라마지 않는다"고 말했다.

박은하 외교부 공공외교대사는 개회사에서 "친구는 힘든 상황에 처해 있을 때, 특히 안전을 위협 받는 상황에서는 그 어려움을 이겨내도록 도와주는 존재"라면서 "한중 관계도 어려움을 극복하고 도와주는 진정한 의미의 벗의 관계로 진일보할 시점이라고 생각한다"고 밝혔다.

박 대사는 "현재 한중간 어려움이 존재한다 할지라도 양국의 지혜와 노력을 통해 머지않아 해결될 것이라고 믿는다"라면서 "한중 관계의 어려움이 지속되는 것은 한중누구에게도 득이 되지 않기 때문이고 서로는 서로에게 너무 소중한 이웃이기 때문"이라고 강조했다.

이번 포럼은 수교 25주년을 맞아 '마음으로 사귀는 우정'을 주제로 개최됐으며, 한중 양국 관계가 사드 갈등으로 냉각기를 맞은 가운데 수교 25주년을 기념하며 양국 정부가 함께 개최한 사실상의 유일한 행사다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr