떠나는 임종룡 "정책에 대한 책임 두려워하면 안돼"

[아시아경제 구채은 기자] 임종룡 금융위원장이 34년간에 걸친 공직생활을 18일 마무리했다. 금융위 임직원들에게 시장을 향한 정책의 책임을 감당하는데 두려워해서는 안 된다고 당부했다.

임종룡 위원장은 이날 정부서울청사에서 열린 이임사에서 "이제 약 2년 4개월 동안 무거운 짐을 내려놓고 여러분과 헤어질 시간이 됐다"면서 "금융개혁이라는 어렵고 험한 여정에서 한 치 흐트러짐도 없이 최선을 다해 줘 진심으로 감사한다"고 말했다.

그는 "아직도 갈 길이 많이 남았는데 어려움을 넘기고 떠나게 돼 미안하다"면서 "비록 끝까지 함께 하지 못하더라도 여러분은 우리 금융산업을 경쟁적으로 혁신적으로 만들기 위해 치열히 고민하고 끊임없이 노력할 것"이라고 말했다.

임 위원장은 취임사 때 언급했던 아프리카 들소 '누우'를 다시 언급했다. 그는 "들소처럼 (금융개혁을 위해) 앞으로 나아갈 것으로 믿는다"고 강조했다. 누우가 건기가 되면 사자와 악어에게 많은 희생을 치르면서도 새로운 초원을 찾아 떼를 지어 수백 킬로미터 이상을 대이동 하듯 국민이 준 소명인 금융개혁을 추진하라는 의미다.

후임 금융위원장인 최종구 위원장에 대한 신뢰를 나타내기도 했다. 임종룡 위원장은 "새로 부임하는 최종구 위원장은 뛰어난 리더십으로 금융위를 누구보다 잘 이끌어주실 것"이라며 "탁월한 경륜과 소신으로 여러분의 헌신을 빛나게 해주리라 확신한다"고 말했다.

임 위원장은 "시장의 힘을 믿어야 한다"면서 "시장과 소통하려 애를 써야 하고 결코 시장이 약해지지 않도록 규제를 가다듬어야 하며 때로는 참아내야 한다"고 강조했다. 또한 시장은 완벽하지 않기 때문에 경쟁에서 소외된 계층 배려도 반드시 감당해야 할 소명이라고 덧붙였다. 그러면서 시장이라는 커다란 배가 한쪽으로 치우치지 않게 균형을 잡아주는 평형수와 같은 역할을 당부했다.

그는 이어 "시장을 향한 모든 정책에는 책임이 따른다"면서 "책임은 마치 정책의 그림자와 같은 것이어서 피할 수도 없고 피해지지도 않는 것인 만큼 책임을 감당하는 데 주저하거나 두려워해서는 안 된다"고 강조했다.

임 위원장은 "34년간의 오랜 공직생활 중 때로는 높은 산을 넘어야 했고 때로는 깊은 계곡을 건너야 했으며, 상처를 받아 무척 힘든 적도 있었다"면서 "그런 많은 과정을 이겨낼 수 있었던 것은 가족과 같은 여러분과 함께할 수 있었기 때문"이라고 말했다.

2015년 3월 취임한 임 위원장은 2년 4개월간 재직해 2008년 금융위원회가 생긴 이후 가장 오래 재직한 금융위원장으로 기록됐다.

구채은 기자 faktum@asiae.co.kr