위드미, 이마트24로 사명변경…'프리미엄·상생'이 키워드

이마트 DNA 이식…단독상품·체험형 서비스 늘릴계획
향후 오픈하는 모든 점포 '프리미엄 매장'으로
기존 점포도 경영주와 협의해 단계적 리뉴얼 진행
경영주 자녀 학자금 제공, 오픈 검증제도 도입

[아시아경제 김현정 기자] 신세계그룹 계열의 편의점 이마트위드미가 '이마트24'로 사명을 변경하고, 향후 단독상품과 체험형 서비스를 강화한 프리미엄 매장을 적극 선보인다. 업계 1위 할인점인 이마트의 DNA를 편의점 사업에 이식해 새로운 시장을 선점하겠다는 포부다. 또한 '상생'을 화두로 경영주의 이익을 극대화하고, 자녀학자금 지원 등 복지도 대폭 늘릴 계획이다.

13일 이마트위드미는 삼성동 코엑스몰에서 기자간담회를 개최, 편의점 브랜드를 '이마트위드미'에서 '이마트24'로 교체하고 질적 성장을 위해 앞으로는 프리미엄 형태의 매장만 출점하겠다고 밝혔다.

브랜드명 교체는 상호 인지도가 낮다는 지적을 반영한 것으로 국내 업계 1위·브랜드파워 2위(브랙드스탁 발표, 올해 2분기 기준)인 이마트를 전면에 내세운다. 신세계그룹이 운영하는 편의점이라는 이미지를 강화하고 상품과 가격, 서비스에 대한 신뢰도를 높인다는 설명이다. 이마트는 이마트24의 지분 100%를 소유하고 있는 모회사로 편의점 사업 확장을 위해 2014년부터 총 350억원을 투자하기도 했다. 이를 바탕으로 공식 출범 2년9개월만인 지난 4월 2000호점을 돌파하며 사세를 확장해가는 중이다.

향후 투자도 대폭 늘릴 계획이다. 올해부터 3년 간 3000억원을 집중 투자, 모든 점포를 프리미엄 형태의 매장으로 출점한다. 단순히 점포 수를 늘리는 것이 아니라 질적 성장과 경쟁 구도를 유지하겠다는 의도다. 프리미엄 편의점은 예술의 전당, 스타필드 코엑스몰, 충무로 등에 이미 출점한 형태로 문화와 생활공간을 결합한 매장이다. 고객이 오래 머물 수 있도록 좋은 음악을 선별해 틀고, 직접 밥을 짓거나 인테리어를 강화한 것이 특징이다. 식음료를 즐기기 위한 공간을 충분히 마련했다는 점도 차별점이다. 이들 매장은 이미 호응을 얻으며 일반 점포 평균 대비 2배에 육박하는 매출을 올리고 있다.

기존 편의점 시장이 담배와 주류(수입맥주)에 집중하고 있는 것에서 탈피, 새로운 구성도 선보인다는 포부다. 현재 이마트24 역시 담배(40%), 주류(10%)의 매출 비중이 높다. 그러나 피코크, 노브랜드 전용존을 도입하는 등 상품 차별화에 주력하고 도시락, 샌드위치, 김밥류 등 신선식품도 강화할 계획이다. 앞서 신선식품 자체브랜드인 이요리(eYOLI)를 론칭한 것도 그 일환이다.

김성영 이마트24 대표가 13일 삼성동 코엑스몰에서 개최된 기자간담회에서 향후 전략을 설명하고 있다.

업계의 고질적인 문제로 지적되던 이익 배분 문제도 혁신적으로 개선시켜나간다는 계획이다. 그러면서 경영주의 이익을 극대화하는 이른바 '착한 프랜차이즈'를 내세웠다.

기존 상생의 핵심 전략인 3무(24시간 영업, 로열티, 영업 위약금이 없음) 정책 뿐 아니라 본사와 경영주가 수익을 나누는 '성과 공유형 편의점'을 추진한다. 먼저 점포 상품 공급 금액의 1%를 경영주에게 되돌려주는 페이백 제도를 도입한다. 이는 본사 수익의 일부를 환원하는 차원에서 점포 상품 발주 대금의 1%를 지원하는 제도로서 지속적인 경영 성과를 경영주와 공유하겠다는 것이다.

경영주에 대한 복지도 강화한다. 점포 운영기간에 따라 자녀 학자금 제도를 경영주에게 지원하는 복리후생 제도도 도입하고 경영주들의 창업 리스크를 줄이기 위해 일정기간 본사가 편의점을 직접 운영한 후 실적이 검증되는 시점에서 가맹점으로 전환하는 '오픈 검증 제도'를 함께 선보인다. 경영주는 매출이나 고객 수 등 영업에 필요한 다양한 정보를 사전에 인식한 상황에서 점포를 인수할 수 있어 성공적인 창업의 가능성을 높일 수 있게 된다는 설명이다.

이와 함께 '편의생활 연구소(가칭)'를 설립해 업계의 기존 관행을 혁신해 새로운 정책이나 제도 개발에 적극 나선다. 세부적인 내부 검토를 통해 대학교수, 대외 연구기관 등과 함께 올해 하반기에 오픈한다는 방침이다.

김성영 이마트24 대표는 "치열한 편의점 시장 내에서 어떻게 우리만의 시장을 개척하고, 위치를 점할 것이냐에 대해 혁신 프로그램을 추진할 것"이라면서 "경영주와 함께 고민하고 이익을 나눌 수 있는 상생·공유형 편의점을 선보이겠다"고 말했다.

김현정 기자 alphag@asiae.co.kr