14일 일본 언론들은 미국이 아프가니스탄에 폭탄을 투하한 소식을 일제히 머릿기사로 전하면서 북한 리스크에 대해 우려하고 나섰다. 니혼게이자이 신문은 북한이 외신 기자들에게 "빅 이벤트가 있다"고 밝힌 것과 도널드 트럼프 미국 대통령이 "북한 문제가 처리될 것"이라고 언급한 것을 보도하며 한반도의 위기감이 그 어느 때보다 고조되고 있다고 전했다.
NHK방송은 15일 '태양절'을 앞두고 북한의 도발 가능성이 높은 만큼 일본 정부는 미국과 긴밀하게 의사소통을 하면서 대처해 나갈 방침이라고 전했다. 특히 미국은 북한에 영향력이 큰 중국의 변화를 압박하고 있는 만큼 일본 정부는 중국의 움직임 또한 예의주시하면서 대책을 마련중이라고 보도했다.
이런 가운데 아베 총리는 전날 참의원 외교방위위원회에 참석해 "북한이 사린가스를 미사일 탄두에 장착해 발사할 수 있는 능력을 이미 갖추고 있을 가능성이 있다"고 말했다. 사린 가스는 시리아 정부가 북부 이들리브주(州) 공격에서 사용한 것으로 알려진 맹독성 신경작용제다.
한편 아사히는 복수의 외교 소식통을 인용해 일본 정부가 한국 방문 자국민에게 한반도 정세에 주의하라고 경고한 것에 대해 한국 정부가 우려를 표시했다고 14일 보도했다. 한국 정부는 외교 경로를 통해 일본 정부의 경고가 불안을 부추길 수 있다고 우려했고 일본 정부는 "어디까지나 주의환기 차원이었다"고 답한 것으로 전해졌다.
조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr
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