머크, 송도에 바이오 협업센터 '엠랩' 개소

우딧 바트라(Udit Batra) 머크 생명과학사업 CEO가 6일 인천 송도에 문을 연 머크 엠랩(M Lab) 협업센터에 대해 설명하고 있다.

[아시아경제 조강욱 기자] 독일 생명과학기업 머크는 6일 인천 송도에 엠랩(M Lab) 협업센터를 개소하고 국내 바이오제약 기업과의 협업을 통해 신약 개발을 지원하겠다고 밝혔다.

우딧 바트라 머크 생명과학 사업부 최고경영자(CEO)는 이날 개소식에서 "한국에서 바이오제약 산업이 빠르게 성장하고 있는 가운데 전 세계적으로 비용 효율적인 신약 개발 수요를 감안하면 머크의 엠랩 콜레보레이션 센터와 같은 혁신적 개념이 필요하다"면서 "인천의 새로운 콜레보레이션 센터에서 고객들은 신약 제조 공정을 더 빠르고, 더 안전하며, 더 효과적으로 개발할 수 있는 머크의 깊이 있는 기술 전문성을 통해 다양한 혜택을 누리게 될 것"이라고 말했다.

이번에 신설된 엠랩 협업센터에서는 실제와 같은 제조 환경을 재현해 완전한 공정 개발을 지원할 수 있다. 고객사들은 머크로부터 바이오의약품 생산 장비나 연구개발(R&D) 관련 서비스 등을 공급받는다. 머크의 국내 고객사로는 삼성바이오로직스와 셀트리온, 녹십자 등이 있다.

머크는 삼성바이오로직스와 같은 대기업부터 신생 기업에 이르기까지 희귀 난치성 질환이나 다양한 종양을 치료하는 생물학적 제제를 개발하는 국내의 다양한 바이오제약 기업을 지원한다는 계획이다. 송도 엠랩 협업센터는 1865㎡(약 560평형) 규모에 10여명의 과학자와 전문가가 상주해 의약품 연구개발과 제조 공정을 지원할 수 있도록 설계돼 있다.

김태한 삼성바이오로직스 사장은 "머크가 송도에 투자를 결정한 것은 2018년 총 52만 리터의 생산 규모로 세계 최대의 바이오 의약품 제조 허브로 도약하는 송도 바이오 클러스터의 발전에 중요한 이정표를 세우는 것"이라며 "이는 인천 지역은 물론 미래 한국의 바이오제약 산업의 성장을 가속할 것"이라고 전했다.

한편, 머크는 전 세계에서 모두 9개의 협업 센터를 운영하고 있다. 아시아에서는 한국을 포함해 인도, 중국, 싱가포르, 일본, 대만 등 6곳이고 이밖에 미국, 브라질, 프랑스 등이 있다.

조강욱 기자 jomarok@asiae.co.kr