한 장관은 이날 오후 국회에서 열린 국방위원회 긴급 현안보고에 참석해 "조만간 북한이 또 핵실험을 할 수도 있느냐"는 경대수 새누리당 의원의 질문에 이 같이 밝혔다. 그러면서 한 장관은 "(6차 핵실험이 이뤄진다면 군의 대응은) 보다 견실해질 것이고 질적으로 강화될 것"이라고 강조했다.
경 의원은 "국민들도 면역이 생긴 것인지 (북한 핵실험에) 별로 놀라는 분위기 아니다"라며 "군도 그와 같은 분위기에 빠져든 게 아닌가"라고 목소리를 높였다. 김병기 더민주 의원은 "지금 국민들이 핵실험 또는 미사일에 불안해하고 대내외적으로 혼선을 겪고 있다"며 "좀 더 구체적인 대응체계 등 충분히 방어할 수 있단 (내용을 발표해야 하지 않나"라고 지적했다.
일부 의원들은 지속적인 북한의 핵실험에 보다 효과적으로 대응할 수 있는 방책 마련의 필요성을 주장하기도 했다. 이날 현안보고에선 핵 무장론도 강하게 거론됐다.
또한 진 의원은 "우리도 핵 무장을 해야 한단 이야기도 나온다. 현실적으로 가능하다고 보냐"고 묻기도 했다.
반면 김동철 국민의당 의원은 "북한은 오히려 핵 개발을 더욱더 추진하지 않겠나"라며 "따라서 다른 거를 놔두고 군사적으로 봐도 우리가 핵 개발을 한다고 하는데 결코 북한 핵 개발 막을 수 없단 측면에서, 아이디어 차원에서도 그건 고려해서 안 된다"고 반박했다.
이 같은 여야 의원들의 핵 무장론 관련한 견해에 한 장관은 "충분히 그런 의견을 말할 수 있다고 본다"고 밝혔다. 다만 그는 "(핵 무장이) 현실적으로 많은 제한이 있다고 저는 평가한다"며 선을 그었다.
홍유라 기자 vandi@asiae.co.kr
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