문재인 새정치연합 대표는 4ㆍ29재보선 참패 후 사의를 밝힌 당직자들의 후속 인선을 23일 단행했다. 그러나 문 대표가 최재성 의원을 신임 사무총장으로 임명하면서 당내 내흥은 수습되기는커녕 더욱 심화된 상황이다. 이번 인사에 반발한 이 원내대표는 문 대표가 주재하는 최고위원회의 등을 거부한 채 원내대표 주관의 정책조정회의, 원내대책회의 등만 출석할 것으로 알려졌다. 2인3각처럼 보조를 맞춰야 하는 당대표와 원내대표가 서로 얼굴을 마주하지 않은 채 각자 플레이에 나서는 것이다.
이 원내대표가 당직인선에 강력 반발하고 있지만 당장 당이 분당하는 등의 파국은 예상하기 어렵다. 이같은 판단의 단초는 작은 해프닝에서 찾을 수 있다. 문 대표가 최 사무총장 인선을 강행했을 당시 이 원내대표는 "오늘 당대표께선 당의 안쪽에 열쇠를 잠그셨다. 용하지 않는 정당은 확장성이 없다"며 "확장성이 없으면 좁은 미래가 있을 뿐이다"라고 말했다. 하지만 현장에 있던 기자들은 '좁은 미래'를 '죽은 미래'로 잘못 들어 보도되는 일이 발생했다. 이에 이 원내대표측은 기자들에게 일일이 연락하며 정정에 나섰다. '죽은 미래'는 더 이상 당의 미래가 없다는 뜻이라면 '좁은 미래'는 여전히 가능성이 남아 있는 것으로 보인다는 점에서 차이가 있다. 분당 등 추가 사태 악화를 예상하기에는 아직 무리로 볼 수 있는 대목이다.
새정치연합이 직면한 대내외 환경도 녹록치 않다. 박 대통령의 국회법 개정안에 거부권을 행사함에 따라 험난한 대여투쟁에 나서야 하는 상황에 내몰렸다. 국회법 재의결을 비롯해 총선 1년을 앞두고 격렬한 여야간의 정쟁을 치러야 하는 상황에서 내부 갈등에 매몰될 수 없는 것이 현실이다. 뿐만 아니라 김한길 새정치연합 전 대표, 문희상 새정치연합 전 비상대책위원장 등을 향한 검찰 수사가 진행되고 있고 한명숙 전 대표는 불법정치자금 수수 혐의에 대한 대법원판결을 받아야 한다. 이와 관련해 이 원내대표는 "원내대표를 하면서도 유일하게 가지고 있는 또 다른 당직이 바로 야당 탄압 대책위원장"이라며 당 주요 인사를 향하는 검찰 수사에 강력 대응을 예고했다. 뿐만 아니라 온 나라를 공포에 떨게 한 메르스 사태에 대한 후속 조치 등을 나서야 하는 현실에서 당내 문제에 골몰하기 어려운 처지다.
유성엽 새정치연합 의원은 "나가있는 사람들까지 포함해 완벽한 통합을 이뤄가며 당이 수습되어야 할텐데, 그것이 가능할지 이번 사태를 보면서 걱정이 많다"며 "다들 머리와 뜻을 모아야 할 것으로 본다"고 밝혔다.
나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
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