鄭 총리,"전세계 한국어배우기 열풍 …한글세계화 적극 추진" (종합)

정홍원 국무총리<자료사진>

-568돌 한글날 경축식 경축사서 한글세계화 의지 밝혀

-세종학당 역할과 기능 확대 한국문화 확산 중심으로

-내달부터 2단계 언어문화개선운동 시작

-고령에 한글 배우는 어르인, 성인문해 교사 등 격려도


[아시아경제 이경호 기자] 정홍원 국무총리는 9일 전 세계의 '한국어 배우기' 열풍을 더욱 북돋우기 위해 '한글의 세계화'를 적극적으로 추진해야 한다고 강조했다.

정 총리는 이날 오전 10시 서울 종로구 세종문화호관에서 열린 568돌 한글날 경축식 경축사에서 "지금 한글에 대한 세계인의 열기가 매우 뜨겁다"며 이같이 말했다.

정 총리는 "지난해 시행된 외국인의 한국어능력시험에 세계 61개 국가에서 모두 16만 7000여명이 지원했으며, 한글 관련 상품의 수출도 급증하고 있다"면서 "또한 세계 각국에서 한국어 교사와 교재를 지원해달라는 요청이 늘어나고 있으며, 브라질 월드컵 때는 한국어를 배우는 현지 학생들이 우리 팀을 열광적으로 응원하는 모습도 볼 수 있었다"고 말했다.

정 총리는 이에 "정부는 앞으로 세종학당의 역할과 기능을 확대해 한국어와 한국 문화 확산의 중심으로 만들고, 세계 각국의 한국어 교육을 지원해나갈 것"이라면서 "이를 통해 우리 동포뿐만 아니라 외국인들도 언제 어디서나 우리글과 우리말을 쉽게 배울 수 있도록 정책적인 노력을 한층 강화해 나가고자 한다"고 말했다.

정 총리는 한글 세계화에 맞춰 올바른 언어문화도 중요하다고 강조했다. 정 총리는 "우리의 언어문화가 갈수록 속되고 거칠어진다면 문화융성도 기대하기 어려우며 세계적인 '한국어 배우기'에 대한 자긍심도 크게 훼손될 것"이라고 지적했다.

정 총리는 그러면서 "지난해 한글날 경축사에서 우리의 언어문화를 바로세우기 위해 '범국민적인 언어순화운동'의 필요성을 강조한 바 있고 작년 연말에는 사회 각계각층에서 자발적으로 참여한 언어문화개선 범국민연합도 출범했다"면서 "다음 달부터는 '바른 언어, 고운 언어, 품격 있는 언어의 생활화'를 목표로 2단계 언어문화개선운동이 본격적으로 시작된다. 우리 모두의 자발적인 참여와 생활화를 통해 우리 언어가 더욱 아름답게 꽃필 수 있기를 바란다"고 말했다.

정 총리는 이날 경축식을 마친 뒤에는 한글을 배우고 있는 KBS '할머니는 1학년' 출연자(14명)와 성인문해(文解) 교사(3명), 세계문해의 날(9월 8일)을 기념해 열린 '전국 성인문해교육 시화전' 수상자(2명)를 축하하고 격려했다. 한글날 경축식에 초대된 이들을 만난 정 총리는 "고령에도 불구하고 한글을 배우고자 하는 열정과 도전정신으로 평생교육을 실천하신 할머님들께 찬사를 드린다"고 말하고 이들을 위해 헌신적으로 노력하고 있는 성인문해 교사와 가족들의 노고도 치하했다.

행사에 참석한 할머니들은 "정부의 적극적인 지원과 교사들의 헌신적인 노력으로 한글을 배울 수 있어 감사하다"면서 "거창군 문예교육기관 등과 같은 한글을 공부할 수 있는 시설과 수업을 늘려 달라"고 건의했다.

정 총리는 이에 "아직도 어르신들이 한글공부를 하고 싶어도 할 수 없는 농·산·어촌 지역이 많다"면서 "찾아가는 문해교육 등을 활성화하고, 학력까지 인정해 주는 프로그램을 확대해 많은 어르신들이 소중한 우리글을 배우고 익힐 수 있도록 적극 노력하라"고 교육부 차관 등 관계자에게 지시했다.

정 총리는 이어 국립한글박물관을 방문, '훈민정음 해례본' '정조어필 한글편지첩' 등 전시물을 둘러봤으며 "한글박물관이 한글문화유산을 체계적으로 수집·보존해 문화융성의 새로운 문을 열고, 한글의 우수성과 아름다움을 국내외에 널리 알려 국민들이 우리말과 글에 대한 자부심을 느낄 수 있게 해달라"고 관계자들에게 주문했다. 아울러 "한글 체험과 교육프로그램도 다양하게 마련해 누구나 한글문화를 배우고 즐길 수 있는 공간으로 만들어 달라"고 당부했다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr