'짤순이' 초청하고 코스는 역대 최장, 그린 주위 그림으로 시각적 혼란까지
[아시아경제 손은정 기자] 스타 선수, 긴 러프와 빠른 그린의 고난도 코스 세팅, 천문학적 상금….
골프대회 흥행에 동원되는 수단들이다. 17일 강원도 홍천 힐드로사이골프장(파72ㆍ6766야드)에서 끝난 넵스마스터피스(총상금 6억원)는 한국여자프로골프(KLPGA)투어 역대 최장 코스라는 카드를 빼들었다. 파72를 기준으로 그동안 1993년 SBS프로골프최강전이 열린 태영의 6750야드가 가장 길었다. 지난달 교촌허니레이디스오픈이 열린 인터불고는 6752야드로 조성됐지만 파73이었다.
2009년 상금왕까지 차지하며 한때 세계랭킹 1위까지 등극했던 신지애는 지난해 상금랭킹이 22위까지 내려가는 등 카리스마를 잃고 올해부터 일본으로 발을 돌렸다. 다행히 일본에서 올해에만 2승을 수확하며 전성기의 모습을 되찾아 가고 있다. 하지만 3년 만에 출전한 고국 무대에서 우승경쟁은커녕 비거리 때문에 자존심만 구기고 돌아간 꼴이 됐다.
넵스 측은 신지애와 장타자 장하나(22), 허윤경(24)을 1, 2라운드에서 같은 조로 편성하는 무지함까지 드러냈다. 신지애는 "정교한 우드 샷이 있다"며 "장타자와는 다르게 공략하는 법이 있다"고 자신했지만 누가 봐도 힘든 플레이가 이어졌다. 1, 2라운드에서는 그런대로 버티다가 3, 4라운드에서는 이틀 동안 무려 10타를 까먹었고, 결과적으로 존재감마저 사라졌다. 초청선수에게 망신만 준 셈이다.
손은정 기자 ejson@asiae.co.kr
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