"동북아 격랑 일으키지 말라…그러나 경제는 협력하자" 習의 경고와 제안

[시진핑 중국 주석 국빈방문이 남긴 것]
中 "대북정책 변화없다…경협 확대희망" 분명한 의사 전달
"동북아 혼란 조성 말라" 미국 주도 대북 강경노선 우회비판
대일공조 밑바탕도 마련.. 4일 특별오찬서 마지막 밀착대화

[아시아경제 신범수 기자] 시진핑 중국 국가주석의 1박2일 간 국빈방한은 한중 관계가 앞으로 어떻게 나아갈 지에 대한 방향을 분명히 제시했다. 중국의 대북정책에는 변화가 없다는 것, 중국을 지렛대 삼아 북핵문제를 해결하려면 중국이 설정해 놓은 틀에 우리가 맞춰야 한다는 것이다.

반면 중국은 외교보다 경제협력에 더 큰 관심을 갖고 있고, 이는 우리의 이해에도 부합한다는 것은 고무적인 '재확인'이다. 시 주석은 한국과의 경제ㆍ문화ㆍ인적교류를 통해 장기적으로 한국을 자신의 편으로 끌어오고 싶다는 점도 분명히 했다.

시 주석은 방한 이틀째인 4일 오전 국회에서 정의화 국회의장을 면담한 데 이어 서울대학교에서 '한중 우호관계와 동북아협력'에 대해 강연했다. 오후에는 한중 경제통상협력포럼, 기업전시관 관람 등 일정을 소화한 뒤 저녁 6시께 중국으로 떠난다. 전날 박근혜 대통령과의 '정상외교'에 6시간 반 정도 할애한 반면 경제ㆍ인문교류에는 9시간가량을 투자하는 것이다.

박근혜 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 3일 청와대에서 공동기자회견을 열고 한반도 비핵화 반대 등 합의 내용을 발표했다.(사진 : 청와대)

한편 시 주석은 한중 정상회담에서 합의한 '한중 공동성명'에서 북한을 직접 거론하지 않았지만 '한반도 핵무기 개발 반대'라는 말로 북핵 문제에 대한 분명한 입장을 거듭 밝혔다. 시 주석은 북핵 문제를 주변국들이 6자회담 틀 내에서 대화와 협상으로 풀어야 한다는 점도 재차 강조했다. 북한에 대한 통제력을 가진 유일한 국가로서, 북한을 더욱 압박해주길 바라는 한국과 미국의 움직임에 전략적으로 대응하겠다는 점을 명확히 한 것이다.

시 주석은 대북정책에 있어 강경노선을 고수하고 있는 한미일 3각 공조와 북한의 도발이 역내 평화를 위협하고 있는 점을 포괄적으로 비판했다. 시 주석은 3일 공동기자회견에서 "현재 한반도 정세는 많은 불확정적인 요소들이 여전히 존재하고 있다"며 "관련 당사국들은 긴장국면을 피하고 통제상실 상황을 방지하며 큰 격랑이 다시 일어나지 않도록 정세를 타당하게 관리하는 데 함께 노력해야 한다"고 강조했다.

한중 양국이 일본 우경화 문제를 아예 언급하지 않은 것은 '양자외교에서 제3국에 대한 언급은 삼간다'는 관례를 따른 것으로 풀이된다. 그렇지만 시 주석은 단독정상회담 자리에서 박 대통령에게 "'2015년 중국 항일전쟁 승리 및 한반도 광복 70주년 행사'를 공동개최하자"고 제안한 것으로 알려졌다. 박 대통령은 이 제안에 즉답하지 않은 것으로 전해졌고 청와대는 이를 확인하지 않았다.

양국 간 비안보분야 협력에 대한 의지는 강하게 드러냈다. 시 주석은 기자회견에서 경제통상 협력과 인문교류를 활성화시키자고 여러 차례 강조했다. 교착 상태에 있는 한중 자유무역협정(FTA)을 연내 타결하자고 입을 모은 것이나 원ㆍ위안화 직거래시장 개설에 합의한 것은 양국이 미래지향적 관계를 탄탄히 만들겠다는 뜻을 담은 것이다.

'중진국 정체'라는 함정에 빠지지 않으려는 중국은 한국의 성공사례를 벤치마킹할 필요가 있고, 경제활성화를 위한 동력이 필요한 한국에게도 시 주석의 이런 자세는 손해 볼 게 없는 선물이다.

시 주석은 4일 박 대통령과의 특별오찬을 통해 "중한관계 미래에 대하여 자신감 특히 기대감을 품고 있다"는 자신의 방한 배경을 구체화하는 백미를 장식한다. 특별오찬은 박 대통령과 시 주석 내외를 포함해 단 7명만이 참석해 비공개로 진행된다.

신범수 기자 answer@asiae.co.kr