"혁신하려면 변화해야" 美 최초 여성 흑인 4성 제독

[아시아경제 백종민 기자] 미 해군 최초의 4성 여성 제독이 탄생했다.

미셸 하워드

워싱턴 포스트에 따르면 미국 국방부는 1일(현지시간) 미셸 J 하워드(54) 해군 중장을 대장으로 진급시켰다. 미 해군 238년 역사상 처음이다. 이날 워싱턴에서 열린 진급식에서 하워드 제독의 남편이 별 4개가 달린 계급장을 부인의 어깨에 직접 달아줬다. 흑인인 하워드 제독은 진급과 함께 여성 최초의 해군참모차장직을 맡았다.

하워드 대장은 1982년 해군사관학교를 졸업한 후 최초의 기록을 연이어 써왔다. 그는 1999년 상륙강습함 '러시모어'의 함장을 맡아 흑인 여성 최초의 함장이 됐다.

제2원정타격단(ESG2) 사령관으로 근무하던 2009년 소말리아 해적에 납치된 미국 컨테이너선 '머스크 앨라배마' 구출작전을 성공적으로 수행하기도 했다. 이 작전은 영화 '캡틴 필립스'의 소재가 됐다.

하워드 대장은 진급을 하루 앞두고 포브스와 가진 인터뷰에서 자신의 성공 비결에 대해 "혁신을 이루고 싶다면 자신을 진지하게 뒤 돌아 보고 변화를 받아들여야 한다"고 말했다.

백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr