대한항공 은 봅슬레이 국가대표들이 탑승할 2인승, 4인승 썰매의 동체와 봅슬레이 날을 제작하기 위한 전문가 그룹 컨소시엄을 구성했다고 24일 밝혔다.
대한항공과 전문가그룹으로 구성된 산학협력단은 4월 개발팀을 구성하고 5월 이후 개발에 들어간다. 부품 확보 및 시제품을 완성한 후 11월부터 2015년 2월까지 1차 테스트를 통해 보완에 들어간다. 완성품은 2018년 평창동계올림픽에서 선보일 예정이다.
봅슬레이 썰매 제작은 독일 BMW, 이탈리아 페라리 등 자동차 제작사들이 해왔다. 항공사가 썰매 제작에 나서는 것은 세계 최초다.
봅슬레이 썰매가 첨단 항공기 소재로 사용되는 탄소복합소재로 제작된다는 점과 공기의 저항을 최소화할 수 있는 공기역학이 필수라는 점에서 착안된 조 회장의 아이디어다.
대한항공은 보잉사의 B787, 에어버스사의 A350 등 차세대 항공기 개발에 활발히 참여하고 있다. 특히 에어버스사의 A320 시리즈의 날개 끝 부위로 복합소재로 구성된 '샤크렛'을 설계·제작해 독점 공급하고 있다.
대한항공 관계자는 "대한민국 봅슬레이 국가대표팀이 우리나라 기술로 마련된 우수한 국산 장비로 2018 평창동계올림픽 우승권에 근접할 수 있는 계기가 될 것"이라고 기대했다.
강광배 국제봅슬레이스켈레톤연맹 부회장 겸 한체대 교수는 "우리나라 기술로 만든 봅슬레이로 동계올림픽에서 메달을 따게 되면 대한민국의 스포츠 과학 기술을 전 세계적으로 알리는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.
황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>