외국귀빈 손수 맞은 MK

체코 정부 관계자 현대 방문하자 직접 타고 성능 설명

[아시아경제 최대열 기자]정몽구 현대자동차그룹 회장이 27일 회사를 방문한 체코의 고위관료와 만나 친환경 자동차 기술동향 등 자동차산업에 대한 이야기를 나눴다. 간담을 마친 후에는 사내에 전시된 차량을 함께 둘러보며 직접 차량과 관련기술 등에 관해 설명했다.

얀 믈라덱 체코 산업통상부 장관과 미카엘라 마르크소바 체코 노동사회부 장관 등 체코 정부 관계자 일행은 이날 오후 서울 양재동에 있는 현대차 본사를 방문했다. 정 회장을 비롯해 정의선 현대차 부회장, 양웅철 연구개발본부 부회장, 김용환 전략기획담당 부회장 등 현대차그룹의 수뇌부가 직접 이들을 맞이했다.

한시간 가량 이어진 간담을 끝낸 후 정 회장을 비롯한 현대차 간부들은 본사 1층에 전시된 현대기아차의 주요 차량을 소개했다. 정 회장은 현대차의 대형세단 에쿠스에 대해 설명할 때 직접 차 안에 타는 시범을 보였으며 오는 6월 유럽 출시를 앞둔 신형 제네시스와 기아차 쏘울, 직접 개발한 엔진 등의 특징을 전했다. 정 부회장과 양 부회장도 직접 체코 관리들과 이야기를 나누며 회사의 기술력을 알렸다.

특히 현대차가 세계에서 처음 개발한 수소연료전지차 투싼ix와 K7 하이브리드 700h 등 각종 친환경 차량과 관련해서는 다른 차량에 비해 더 긴 시간을 할애하는 등 각종 기술에 대해 상세히 설명했다. 체코 정부 차원에서 각종 친환경 차량 육성정책을 추진하고 있는 만큼 이날 방문한 체코의 관리들도 현대차의 기술력에 대해 관심이 큰 것으로 전해졌다.

체코에서는 2000년대 중반 이후 천연가스(CNG)를 교통분야의 차세대 동력원으로 쓰려는 움직임이 일면서 정부가 다양한 지원책을 내놨으며 실제 가스를 이용한 차량이 수년간 급증하고 있다. 현대차는 CNGㆍLPG 등 가스로 움직이는 차량기술과 관련해서는 세계적인 수준이다.

체코는 현대차가 터키ㆍ인도ㆍ중국ㆍ미국에 이어 5번째로 해외공장을 세운 국가로 현지 노소비체공장은 연간 30만대 생산능력을 갖추고 있다. i30와 ix20, ix35 등을 만든다. 2012년에 이어 지난해에도 가동률 100%를 넘긴 곳으로 정 회장이 지난해 유럽 출장중에 방문했던 공장 가운데 하나다.

당시 정 회장을 만난 체코 정부의 고위 관료들은 "현대차 체코 공장이 앞으로 더 발전할 수 있도록 최선을 다해 협력하겠다"고 말했다. 이에 정 회장은 "유럽 시장공략의 바탕이 되는 체코 공장의 성장을 위해 노력하겠다"고 답하기도 했다.

체코에서 자동차 공장을 운영하는 곳은 현대차를 비롯해 현지 브랜드 스코다, 도요타와 푸조-시트로엥이 같이 운영하는 TPCA 3곳이 전부다. 체코 내 연간 자동차 판매대수는 16만~17만대 수준으로 크지 않지만 현대차가 차기 승부처로 삼고 있는 유럽을 공략하기 위한 생산거점이라는 점에서 단순 규모 이상의 의미를 가진 곳으로 꼽힌다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr