[일문일답]"KT, 최초로 광대역과 CA 병행하는 '광대역 LTE-A' 나선다"

[아시아경제 심나영 기자, 김영식 기자] KT가 9월 안으로 '광대역 LTE-A' 서비스를 시작한다고 밝혔다. 기존 LTE 주력망의 광대역화와 함께 주파수집성기술(캐리어어그리게이션, CA)을 이용한 LTE-A까지 병행하겠다는 목표다 .

KT는 2일 이번 LTE 주파수 경매를 통해 할당받은 LTE 표준 대역 1.8㎓(대역폭 20㎒)에서 국내 최초로 '광대역 LTE-A' 서비스를 시작한다고 밝혔다. 경쟁사의 LTE-A보다 더 안정적인 서비스 품질을 제공한다는 게 KT 측의 설명이다.

KT는 지난달 주파수 경매를 통해 확보한 1.8㎓의 1830~1840㎒ 대역에 기존 LTE 서비스 중인 1840~1850㎒ 대역을 더해 연속된 1.8㎓ 20㎒ 대역폭을 확보했다. KT 측은 "다운로드 기준으로 기존보다 2배 빠른 최대 150Mbps 속도의 '광대역 LTE-A' 서비스를 제공할 수 있게 됐다"고 밝혔다.

이하는 표현명 T&C부문장 사장과의 일문일답이다.

▲캐리어어그리게이션(CA)과 KT에서 내세우는 광대역LTE 서비스의 품질에 차이점이 있는지 궁금하다.

= CA의 문제는 속도가 균질하지 않다는 것이다. 두개를 묶는 인위적 기술이다 보니 안정적 품질을 제공하기 어렵다. 커버리지 차이에 따라 제대로 속도 안나는 경우가 많았다. 언론에서 많이 지적 나왔다. 광대역은 고속도로를 2차선을 4차선으로 바로 늘린 거다. 별도로 단말기 업그레이드나 펌웨어 업그레이드가 필요없다. 우리는 서비스 시작하면 바로 된다는 게 차이다. 국민에게 고속·양질의 서비스 제공하는 것이 의미있고, 경제에도 도움된다는 의미에서 인접대역이 할당이 중요하다고 주장했던 것이다. 단말기도 광대역이 자동으로 된다. 단말 배터리 소모 28% 준다는 것은 굉장한 혜택이고 가장 큰 차이점이라고 말하겠다.

▲7월초에 KT기자간담회 하면서 (CA를 하기위해) 900MHz 대역 혼신문제가 너무 심하다고 했다. 연말까지 도저히 기대 못한다고 증명까지 했었는데, 너무 일찍 RFID 혼선 문제가 100% 다 해결된다고 발표했다. 당시에 잘못 판단한 것이었나.

=CA는 오래전부터 우리도 준비해 왔고 조기에 하려고 노력해 왔다. RFID는 상당부분해소했지만, 코드리스폰이 문제였다. 1MHz폭을 옮기는 방안을 제시했고, 그럼 한번에 해결할 수 있다는 것이었다. 그런데 그것에 대한 필요성을 정책당국도 인정하고 후속 작업을 진행 중이다. 우리는 재작년부터 CA준비해 왔고, 혼간섭 문제 우리가 밤잠 안자고 노력해 여기까지 온 것다.

▲900MHz간섭을 해소해 CA를 한다고 했는데 LG유플러스의 반대가 있던 걸로 안다. 로드맵은 어떠하며 구체적 시기와 계획을 말해달라.

= 1MHz폭을 옮기는 것에 대해서는 해결 방식으로 기술적 제안했고, 정부에서도 이 부분에서 마무리 단계인 걸로 안다. 타사에 대해서 말하기는 좀 곤란하지만, 실질적 문제 없는 것으로 안다. 후속 행정 처리가 진행중이기에, 조만간 해결 기대하고 있다. 시기는 정부가 최종 결정할 것이라 이 자리에서 말하기 어려운 입장이다.

▲광대역 엘티이 에이 소비자 입장에서 궁금한 것은 요금인데 별도 요금제에 대한 계획이 있나. 10월31일까지 모든 LTE 요금제로 데이터 2배 확대하기로 했는데 연장 계획이 있나.

= 소비자 입장에서는 데이터는 물론 콘텐츠와 포인트까지 두배 혜택을 원한다. 이런 혜택을 받을 수 있는 고객 범위를 650만까지 확대했다. 그 이후 뭘할지 준비하고 있다. 요금상품은 관련 부서에서 발표 할 것이다. LTE-A시대에도 고객 혜택 지속적으로 늘리는 것이 맞다는 판단 아래 다양한 프로그램 준비 중이다.

▲ 경매로 얻은 1.8GHz 주파수 획득 대금 9001억원이었는데, 기대했던 것보다 싸게 얻은 것인지 비싸게 얻은 것인지 어떻게 보고 있나. 또 CA같은 경우는 다운로드 기준 10MHz+10MHz가 표준이고, 아직 20MHz+10MHz는 아직 표준이 아닌 걸로 아는데, 광대역 LTE-A라는 표현이 온당한가.

= 경매 전 타사에서 인접대역 확보 시 7조원 가치 있다고 했다. 그걸로 답이 될 것 같다. 그리고 지금 CA와 광대역 같이 하는 사업자가 세계에 어디 있는가. 우리가 처음이 될 것이다. 그래서 광대역 LTE-A라고 한 것이다. 지금 더 높은 속도를 지원하는 칩셋도 지원 중이고, 곧 소비자들이 쓸 수 있게 될 것이다.

▲SK텔레콤도 1.8GHz 대역 확보했는데, KT가 6배 많은 기지국 가진 것은 맞지만 지금 전국 서비스까지 6개월과 10개월씩의 시간이 남아 있고, 그 정도면 경쟁사들도 상당히 망을 구축할 만한 시간이다. SK텔레콤이 먼저 광대역 할 수도 있지 않는가. 내년까지 서비스 시기 제한 불합리하다고 생각하지 않나.

= 경쟁사도 나름 준비하겠지만, 우리는 모든 비상계획을 준비했고, 행정절차만 완료되면 바로 시작할 만반의 준비를 했다. 자신하고 있다. SK텔레콤이 광대역 전국망 구축한다고 해도, KT는 1.8GHz가 주력망이다. 주력망은 전국에 촘촘히 까는데 시간 걸리는 것 잘 아실 것이다. 이 강점을 살려 타사가 따라잡기 어렵게 하겠다. 커버리지 제약이 없으면 소비자 차원에서 좋겠지만, 정부가 정한 원칙이니만큼 잘 숙지하고 있고 또 광대역을 경쟁사가 먼저 시작한다면 그 제약은 풀리게 되어 있다. 소비자들에게 가장 빨리 광대역 서비스를 드릴 수 있도록 최선의 노력을 다할 것이다.

심나영 기자 sny@
김영식 기자 grad@