北전력 담은 사진 잇단 공개...왜?

[아시아경제 양낙규 기자]29일 북한의 공개한 사진 한 장이 눈길을 끌고 있다. 김정은 국방위원회 제1위원장의 긴급 작전회의 주재 사진으로 조선중앙통신을 통해 공개된 사진이다. 작전회의가 열린 장소는 우리 합동참모본부 청사 지하에 있는 군사지휘본부와 같은 곳으로 추정되고 있다.

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이 사진이 눈길을 끌고 있는 점은 사진안에 '전략군 미본토타격계획'이라는 제목의 작전계획도가 나와 있기 때문이다. 사진 오른쪽에는 북한의 주요 전력현황도 공개됐다. 사진에 찍힌 주요 전력의 현황을 보면 잠수함 40척, 상륙함 13척, 소해함(기뢰전함) 6척, 보조함선(지원함정) 27척, 비행기종 1852대 등이다.

하지만 사진속 북한군의 주요 전력은 우리 군당국이 격년제로 발간하고 있는 '2012 국방백서'와 차이가 있다. 이 때문에 북한이 주요 전력 현황이 나온 사진을 공개한 배경을 놓고 다양한 추측이 나오고 있다.

국방백서에는 북한이 잠수함정 70여척, 상륙함정 260여척, 기뢰전함 30여척, 지원함정 30여척, 전투임무기 820여대, 감시통제기 30여대, 공중기동기 330여대, 훈련기 170여대 등을 보유한 것으로 추정하고 있다. 북한이 공개한 사진에 찍힌 전력 현황과 비교하면 상륙함 247척, 기뢰전함 24척, 지원함정 3척, 비행기종 502대가 차이가 난다. 잠수함 40척은 잠수정을 제외한 현황인 것으로 보인다.

우선 북한이 작전회의 장면을 촬영하면서 현황판에 나와 있는 주요 전력 현황을 실수로 내보냈을 가능성이 제기되고 있다. 북한이 한 번도 주요 전력 현황을 공개한 적이 없기 때문이다. 우리 군도 기밀을 이유로 국방백서에 나와 있는 수준 이상으로 주요 전력 현황을 공개하지 않고 있다.

군의 한 관계자는 "일종의 보안 누설 사고인 것으로 보인다"면서 "북한이 작전회의 사실을 허겁지겁 보도하면서 빚어진 결과인 것 같다"고 말했다.

반대로 북한이 의도적으로 주요 전력 현황을 공개한 것이란 추정도 나온다. 유사시 미사일로 미국의 주요 지점을 타격한다는 작전계획도를 위협 차원에서 의도적으로 흘린 것으로 볼 수 있기 때문이다.

북한은 최근 관영 매체를 통해 무인 공격기와 스텔스 어뢰정 등 최신예 무기를 공개하며 군사력도 과시하기도 했다.

조선중앙통신은 20일 김정은 국방위원회 제1위원장이 항공군과 포병부대 훈련 현장을 찾아 무인 공격기와 대공미사일 발사 훈련을 지도했다면서 관련 사진을 보도했다. 무인 공격기를 공개한 것은 이번이 처음이다.

우리 정보당국이 2005년 입수한 북한의 전시사업세칙(전시계획)에는 무인 정찰기 운용계획이 포함된 것으로 확인됐다. 또 2010년 8월에는 서해 북방한계선(NLL) 인근 상공에서 북한 무인 정찰기로 추정되는 7m 정도 크기의 비행체가 관측됐다.

군 당국은 이 비행체가 아주 낮은 고도로 비행해 아군의 레이더와 정찰기를 교란할 목적의 무인 기만기'일 것으로 보이지만, 소형 정찰카메라를 장착한 무인 정찰기일 가능성도 있을 것으로 파악하고 있다.

무인 정찰기는 유인 정찰기에 비해 크기가 작고 낮은 고도로 하늘을 날기 때문에 백령도 등 우리 포 배치상황은 물론 우리 함정의 무장 상태, 함의 규모까지 분석할 수 있다.

노동신문은 25일 김 제1위원장이 인민군 제1501군부대를 찾아 이 부대에서 독자적으로 만든 '첨단전투기술기재'를 점검했다고 보도했다. 사진에 게재된 스텔스 어뢰정에는 망원경 외에 적외선 탐지기, 레이저 거리측정기 등이 장착돼 있다.

군 관계자는 "북한이 최근 군 전력을 대외에 과시하기 위해 다양한 무기를 노출시키고 있다"면서 "그 중 일부는 우리 군에 치명적일 수 있다"고 분석했다.

양낙규 기자 if@