"故 박태준 명예회장, 근대화 주역이자 커다란 어른"

[아시아경제 채명석 기자, 조슬기나 기자, 이창환 기자]고 박태준 포스코 명예회장(전 국무총리)의 빈소가 마련된 신촌 세브란스병원을 찾은 조문객들은 생전 '철의 사나이' '철강왕'으로 불렸던 고인을 우리나라 근대화의 주역이자, 큰 어른으로 기억했다. 그의 빈소에는 별세소식이 알려진 다음 날인 14일에 이어 15일까지 각계각층 조문객들의 행렬이 잇따랐다.

정몽구 현대차그룹 회장은 15일 오전 9시30분 께 빈소에 도착해 10여분간 머물렀다. 정 회장은 유가족들에게 "박태준 회장은 인격적으로 훌륭하시고 국가와 경제를 위해 많은 일을 하셨다"고 위로의 말을 전했다. 고인의 아들인 성빈씨에게는 "훌륭한 아버님을 보내셔서 가슴 아프겠다"며 "우리가 그 뜻을 받들어 잘하겠다"고 말했다.

정 회장에 이어 곧바로 빈소에 도착한 최태원 SK그룹 회장은 "(고인은) 아버님 10주기에 오셔서 추모사도 해주셨고 제게 커다란 어른이셨다"며 "더욱 튼튼한 대한민국을 만드는 게 고인의 뜻이다. 후배로서 따를 것"이라고 말했다.

구본무 LG그룹 회장은 이날 오전 11시35분 께 빈소에 도착해 10여분 간 머무르며 유가족을 위로했다. 기자들의 질문에는 특별한 언급 없이 장례식장을 빠져나갔다. 구 회장은 조문 중 고인을 떠올리며 눈물을 보였던 것으로 전해졌다.

삼성그룹측에서는 전일 이재용 삼성전자 사장에 이어 이수빈 삼성생명 회장, 최지성 삼성전자 부회장, 김순택 삼성그룹 부회장, 정연주 삼성물산 부회장이 이날 빈소를 찾았다. 이수빈 회장은 "고인은 선대 이병철 회장과 특별한 관계를 갖고 있었다"며 "고인의 죽음에 삼성 임직원 모두 가슴이 아프다"고 말했다. 최지성 부회장의 경우 수원에서 진행중인 글로벌 전략회의 중에서도 빈소를 찾아 깊은 조의를 표했다.

오후에는 현정은 현대그룹 회장이 이석희 현대상선 대표, 최경수 현대증권 대표, 김주현 현대경제연구원장 등 계열사 사장단 및 임원 10여명과 함께 빈소에 도착해 15여분간 머물렀다. 현 회장은 유가족에게 위로의 말을 전한 후, 귀빈실에서 정준양 회장, 이석희 대표 등과 함께 현대상선과 포스코 간 협력에 대한 언급을 간단히 한 것으로 전해졌다.

박용만 (주)두산ㆍ두산인프라코어 회장은 수행원 없이 홀로 장례식장을 찾아 눈길을 끌었다. 박 회장은 고인에 대해 "존경하는 분"이라고 회고하고 "직접적인 인연이 있는 연배는 아니지만, 첫째 사위인 윤영각씨와 동창"이라고 언급했다. 한진그룹에서는 출장 중인 조양호 회장을 대신해 지창훈 대한항공 총괄사장 등 계열사 사장단 및 임원진이 조문했다. 정병철 전국경제인연합회 부회장은 "고인보다 대한민국 경제 발전에 더 큰 공헌을 한 사람이 없다"며 "참 멋있는 삶을 사셨다"고 말했다.

박 명예회장의 마지막 가는 길을 지키기 위해 비행기를 타고 해외에서 찾아온 인사도 있었다. 미무라 아키오 신일본제철 회장은 이날 오후 4시 께 방한해 조문하고 "고인의 '제철보국' 정신을 이어받아야 할 것"이라고 강조했다. 미무라 회장은 "(고인은) 기업인으로서 포스코를 기획하고 건설하고 경영까지 한 배울만한 분"이라며 "더 나아가 국가 자체를 걱정하고 경영하신 분"이라고 높이 평가했다.

또한 이날 빈소에는 박 명예회장과 특별한 인연을 가진 어린이 조문객들도 등장했다. 김해성 지구촌국제학교 이사장과 다문화 가정 어린이 32명이 주인공. 박 명예회장이 건립을 지원한 다문화가정 대안학교인 지구촌국제학교 소속 학생들이다.

박 명예회장이 그려진 그림을 들고 빈소를 찾은 어린이들은 "우리가 공부하는 멋진 모습을 할아버지께 더 보여주고 싶었는데 아쉽고 마음이 아프다. 열심히 공부해서 나중에 많은 사람을 도울 수 있는 할아버지같이 큰 사람이 되겠다"는 내용이 담긴 편지를 직접 읽어 눈길을 모았다.

이밖에도 이상철 LG유플러스 부회장, 방송인 최불암, 구자열 LS전선 회장, 홍정욱 한나라당 국회의원, 양건 감사원장, 김덕룡 대통령실 국민통합특별보좌관, 조석준 기상청장, 최경수 현대증권 사장, 조동길 한솔그룹 회장, 권노갑 김대중기념사업회 회장, 이헌재 전 재정경제부 장관, 김종인 전 장관, 박승하 현대제철 부회장 등이 빈소를 찾아 고인의 넋을 기렸다.

채명석 기자 oricms@
조슬기나 기자 seul@
이창환 기자 goldfish@