LG 보상 지명에 넋을 잃은 넥센·담담한 한화

LG 유니폼을 입게 된 투수 윤지웅(왼쪽)과 포수 나성용

[스포츠투데이 이종길 기자]넥센은 뜻밖의, 한화는 예상했던 일격을 당했다. LG의 보상선수 지명의 영향이다.

LG는 6일 자유계약선수(FA) 이적에 따른 보상선수로 넥센의 윤지웅과 한화의 나성용을 지명했다. 앞서 넥센과 한화는 LG에서 FA를 선언한 이택근, 송신영과 각각 입단 계약을 체결했다. 유망주를 내주고 핵심전력을 데려온 형국이 된 셈. 윤지웅은 2011 신인드래프트에서 1라운드 전체 3순위로 넥센에 입단한 왼손 투수다. 올해 53경기에서 2승 9홀드 평균자책점 4.08을 기록했고 이달 말 경찰청 입대를 앞두고 있다. 나성용 역시 2011 신인드래프트를 통해 한화에 입단했다. 3라운드 전체 17순위로 프로무대에 뛰어들어 올해 27경기에서 타율 2할3푼7리 2홈런 7타점의 성적을 남겼다. 둘은 모두 팀 내 유망주로 손꼽힌 대졸 신인들이다. 향후 많은 경험을 쌓는다면 LG 세대교체의 주역이 될 수 있다.

김시진 감독 놀란 뜻밖의 일격

윤지웅은 넥센 구단이 미래 에이스로 내다본 투수였다. 올 시즌 김시진 감독은 그를 오재영과 함께 원 포인트로 기용했다. 김 감독은 “마음 같아선 1이닝 이상을 맡기고 싶었다. 자신감을 북돋아주고 싶었다”라면서도 “오른손 타자에게 너무 약했다. 흐름이 넘어갈 수 있는 위기에서 아웃을 잡아낸 확률이 70%를 넘지 않아 투수진이 과부하에 걸릴 수밖에 없었다”라고 아쉬움을 보인 바 있다. 넥센은 스토브리그에서 투수진을 보강하지 않았다. 이택근은 영입한 것이 전부였다. 한현희 등 신인들이 가세한다고 해도 과부하는 내년 충분히 재현될 수 있다. 하지만 김 감독은 강수를 뒀다. 시즌이 종료될 무렵부터 윤지웅의 경찰청 입대를 유도했다. 이와 관련해 그는 “어차피 군 문제는 해결해야 한다. 지웅이는 좋은 투수지만 정신적으로 더 강해져야 할 필요가 있다”라고 말한 바 있다. 이어 “구속도 조금 더 끌어올려야 한다. 아직 ‘류현진-서클 체인지업’, ‘김광현-커브’와 같은 트레이드마크를 만들지 못했다. 군에서 마음의 안정을 찾고 돌아오면 이 부분을 강화시켜 줄 생각이다”라고 덧붙였다. 김 감독은 부대 앞까지 찾아간 핵심전력의 발길을 간곡한 설득으로 돌려세운 바 있다. 그런 그가 윤지웅에게 군 복무 해결의 기회를 제공한 건 미래 에이스로 키우겠다는 확신이 있었기 때문이었다. 김 감독의 복안은 물거품이 됐다. 결정적인 실수가 있었다. 경찰청 입대를 앞뒀다는 이유만으로 보호선수 명단에서 윤지웅을 제외시켰다. 입대를 앞둔 선수는 군 보류 선수로 묶이지 않는다. 이 점을 파악한 LG는 바로 윤지웅을 보상선수로 지명했다. 당장 2년 동안의 투입은 사실상 불가능하다. 하지만 LG는 부족한 왼손 투수 자원의 확보는 물론 미래 에이스로 성장할 수 있는 재목을 얻었다. 당장 내년 성적이 중요한 김기태 감독의 희생이 없이는 얻을 수 없는 성과였다. 반대로 김시진 감독은 당혹스러움을 감추지 못했다. 그는 소식을 접한 뒤 “윤지웅을 지명할 줄 전혀 예상하지 못했다”라고 토로했다.

일부 선수들도 예상한 일격

나성용은 힘 좋은 포수다. 그간 주목받은 계기는 대부분 홈런이었다. 연세대 3학년 때 치른 고려대와의 정기전에서 그는 스타였다. 대학 4년 동안 정규대회에서 한 개의 홈런을 내주지 않은 신정락(LG)으로부터 유일무이한 대형아치를 뽑아냈다. 올 시즌 시범경기 첫 타석에서는 SK 에이스 김광현을 상대로 홈런을 때려내기도 했다. 그러나 올 시즌 나성용은 27경기에 출전하는데 그쳤다. 한화 관계자는 “타격의 정확성이 떨어졌다. 무엇보다 수비에서 허점을 많이 노출했다”라고 말했다. 사실 나성용에게 한화는 기회의 땅이었다. 구단이 근래 팀 재건을 꾀한 까닭이다. 그러나 주전 포수 마스크는 내년에도 신경현이 착용할 가능성이 높다. 이 같은 모순에 대해 신경현은 “팀 내 몇몇 후배들이 경쟁을 너무 일찍 포기한다. 코칭스태프가 무언가를 알려주면 앞에서는 해내지만 이내 몸에 맞지 않는다며 이전 방식으로 돌아간다. 너무 안이하게 생각하는 것이 아닌지 우려된다”라고 꼬집은 바 있다. 한화 한 선수는 “성용이가 조경택 배터리코치와 잘 맞지 않는 것 같다며 하소연한 적이 있다”라고 전하기도 했다. 선수단과 함께 생활하는 구단은 이 같은 불화를 모를 리 없다. 백업 포수 이희근이 군 입대를 앞두고 있는 상황에서도 한화가 나성용을 보호선수 명단에서 제외한 주된 이유다. 한 관계자는 “조인성을 FA로 잃은 LG가 한화에서 포수를 데려갈 것이라고 예상했다”라며 “전력의 큰 손실은 없다. 솔직히 구단 내부에서 신경현의 뒤를 이을 포수로 거론되는 건 이희근과 박노민”이라고 전했다. 사실 이적은 나성용에게도 행운이라고 볼 수 있다. 그는 기회의 땅을 또 한 번 밟게 됐다. 조인성이 이탈한 LG의 안방은 춘추전국과 흡사하다. 주전 경험이 거의 없는 김태군, 심광호, 신인 조윤준 등이 하나의 자리를 놓고 선의의 경쟁을 펼친다. 나성용은 이들보다 결코 뒤처진다고 볼 수 없다. 결국 이번 보상선수 지명은 한화, LG, 나성용 모두에게 충분한 전환점이 될 수 있다.

스포츠투데이 이종길 기자 leemean@