KT OTS 가입자 100만명 돌파···케이블 업계 위기감 증폭

[아시아경제 권해영 기자] KT의 인터넷TV(IPTV)와 위성방송의 결합상품 '올레TV스카이(OTS)' 가입자가 100만명을 돌파했다. OTS 가입자가 빠르게 늘면서 유료 방송 시장에서 경쟁을 벌여 온 케이블TV 업계의 위기감도 더욱 고조될 것으로 보인다.

KT(회장 이석채)와 KT스카이라이프(대표 이몽룡)는 KT스카이라이프의 OTS가 빠른 성장세로 출시 이후 2년 만에 가입자 100만명을 넘어섰다고 27일 밝혔다. OTS는 다양한 고화질(HD)채널과 올레TV의 골라보기(VOD) 9만여편을 결합한 상품이다.

OTS는 자난 2009년 8월 출시된 이후 지금까지 가입자가 꾸준하게 증가해 왔다.

양사는 국내 최다 HD 채널, 국내 최대 VOD 편수, 국내 최초 3차원(3D) 입체방송을 차별화 포인트로 내세운 게 주효했다고 설명했다. 특히 기존 아날로그 케이블TV가 제공하지 못했던 영화?드라마 골라보기(VOD), 노래방 같은 양방향 서비스 제공 등으로 새로운 TV 시청 방식을 제시하며 남녀노소 온 가족이 취향에 따라 즐기는 맞춤형 TV로 자리매김했다는 분석이다.

KT 홈고객부문 서유열 사장은 "OTS는 위성방송과 IPTV가 결합된 하이브리드 방송의 가능성을 제시했을 뿐만 아니라 저성장세였던 국내 IPTV산업 전체의 기폭제 역할을 해 아날로그 방송에서 디지털 방송으로의 이행을 선도하고 있다"고 말했다.

KT스카이라이프 이몽룡 사장은 "디지털방송시대를 선도하는 OTS는 글로벌 방송 환경과 방통 융합 트렌드에 가장 적합한 상품"이라며 "올 연말까지 100개의 HD채널을 갖추게 되면 OTS가 명실공히 국내 유료방송 업계에서 무적의 채널 경쟁력을 갖게 될 것"이라고 포부를 밝혔다.

OTS 가입자가 늘어나면서 케이블 업계의 위기도 증폭되고 있다. 케이블 업계는 현재 약 1500만명의 가입자를 보유하고 있는데 OTS가 급성장세를 보이며 가입자가 점점 이탈하는 상황이다.

지난 2008년 KT, SK브로드밴드, LG유플러스 등 통신 3사가 IPTV 서비스를 시작하고 2009년 9월 출시된 KT스카이라이프의 OTS가 급속도로 세를 늘려가면서 케이블업계는 유료 방송 시장에서 지배적 지위를 유지하기가 어려운 상황이다.

한편 케이블 업계는 OTS 판매 과정에서 KT가 자회사 KT스카이라이프를 대신해 판촉 활동에 나서고 있다고 문제를 삼고 있다. 방통위, 공정위, 중앙전파관리소 등에 OTS 상품이 위법이라는 취지의 신고서를 제출한 데 이어 현재 검찰에도 KT를 고발한 상태다.

권해영 기자 roguehy@