인터넷전화 가입자 1000만명 시대 활짝

전체 유선전화 중 인터넷 전화 비중도 32%로 증가, 시장 규모 8370억원

[아시아경제 명진규 기자]우리나라 인터넷전화 가입자가 1000만명 시대를 맞았다. 전체 유선전화 가입자중 32%가 사용하고 시장 규모도 지난 2010년 기준 8370억으로 늘어나 명실공히 우리나라 대표 통신 서비스로 자리잡았다.

방송통신위원회(위원장 최시중)는 4일 인터넷전화 가입자가 1000만명을 넘어섰다고 밝혔다.

사업자별로는 KT가 306만2617명으로 시장 점유율 1위(30.34%)를 차지한 가운데 LG유플러스가 300만481명으로 2위(29.74%), SK브로드밴드가 166만406명으로 3위(16.46%), 한국케이블텔레콤(KCT)가 129만6610명으로 4위(12.85%)를 차지했다.

삼성SDS, SK텔링크, 몬티스타텔레콤 등의 업체들은 그 뒤를 이었다.

인터넷 전화는 지난 2004년 10월 관련 제도 도입 이후 2006년부터 KT 등 7개 기간통신사업자가 서비스를 시작했다. 하지만 초반 확산에 어려움을 겪기도 했다. 지난 2007년 말 인터넷전화 가입자 수는 61만 명으로 전체 유선전화 시장의 3%에 불과했다.

이후 2008년 방통위가 일반 전화번호를 인터넷전화로 사용할 수 있도록 번호이동성 제도와 긴급통신 서비스를 도입하며 가입자가 늘어나기 시작했다. 2008년 248만명이던 가입자는 2009년 666만명, 2010년말에는 914만 명으로 확대됐다.

이에 따라 전체 유선전화에서 인터넷전화가 차지하는 비율도 지난 2006년 1.4%에서 2010년말 32%로 크게 증가했다. 시장 규모는 2008년 2542억원에서 2010년 8370억원으로 3배 이상 늘어났다.

방통위는 번호이동 절차를 간소화하는 등 지속적인 제도 개선을 추진해 올해 연말까지 가입자 1100만명을 확보할 방침이다.

한편, KT는 인터넷 가입자 1000만 시대를 맞아 지난 2월 인터넷전화 분야에서 LG유플러스를 제치고 1위 사업자로 올라섰다. 이후 6월 국내 인터넷전화 사업자 최초로 300만 가입자를 돌파했다. 인터넷전화 사업이 시작된지 약 3년만이다.

KT 이석채 회장은 지난 해 한 강연에서 "현재 주 수익원인 유선전화에 대한 미련 때문에 시장 트렌드인 인터넷전화를 외면하는 것은 '끓는 냄비 속에 빠진 개구리 격'"이라며 "KT는 미래 컨버전스 시대의 주요 플랫폼인 인터넷전화 사업을 적극 추진할 것"이라고 말한 바 있다.

명진규 기자 aeon@