NBC의 골프해설가 자니 밀러는 12일(한국시간) "웨스트우드의 불참은 대회를 모욕하는 것"이라며 "그 이유를 도저히 납득할 수 없다"고 했다.
전 세계 프로골프대회 가운데 최고 상금규모인 무려 950만 달러(한화 약 102억7000만원)의 총상금이 책정된 이 대회는 '제5의 메이저'로 인정받는 빅 매치다. 대회는 오늘 밤 미국 플로리다주 폰테 베드라비치 소그래스TPC(파72ㆍ7220야드)에서 개막한다.
웨스트우드는 그러나 이미 지난 1월 유러피언(EPGA)투어 아부다비HSBC골프챔피언십 경기 도중 "(나는) PGA투어 선수가 아니다"라며 "미국 선수들은 유럽에 오지 않는데 왜 유럽 선수들은 PGA투어에 가야 하나"라고 불만을 터뜨렸다. 이 대회 불참을 통해 미국 선수들이 EPGA투어에 출전하지 않는데 대해 일침을 놓은 셈이다.
김현준 골프전문기자 golfkim@
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