'뉴욕 자이언츠 16연승 주역' 바비 톰슨, 노환으로 타계

[아시아경제 이종길 기자]1951년 ‘세상에 울려 퍼진 한 방’으로 뉴욕 자이언츠를 내셔널리그 우승으로 이끈 바비 톰슨이 노환으로 타계했다.

17일 미 주요언론들은 “최근 건강이 악화된 전 뉴욕 자이언츠 내야수겸 외야수 바비 톰슨이 조지아주 사바나에 위치한 자택에서 숨을 거뒀다”고 일제히 전했다. 향년 86세.

1946년 메이저리그 무대를 밟은 톰슨은 뉴욕 자이언츠, 보스턴 레드삭스, 볼티모어 오리올스 등을 거치며 15년간 통산 타율 2할7푼, 264홈런, 1026타점을 기록했다.

세상에 이름을 알린 건 1951년 뉴욕 때부터였다. 그 해 맹활약으로 시즌 막판 브루클린 다저스에 13.5게임차 뒤진 팀을 16연승으로 이끌었다. 특히 플레이오프 3차전에서 그는 9회말 다저스 에이스 랄프 브랑카로부터 끝내기 3점 홈런을 때려 역전 우승의 주역이 됐다.

당시 홈런은 미국의 독립전쟁을 유발한 보스턴 인근 총성에 비유되며 ‘세상에 울려 퍼진 한 방(Shot Heard Round the World)’이라는 이름으로 세상에 널리 알려졌다.

하지만 메이저리그를 대표하는 사인 훔치기로도 손꼽힌다. 추후 자이언츠가 중견수 뒤쪽 외야에서 망원경을 이용해 포수 사인을 훔친 뒤 버저를 통해 더그아웃으로 사인을 전달한 사실이 밝혀졌기 때문이다. 당시 톰슨은 숱한 비난에도 불구하고 끝까지 사실을 인정하지 않았다.

이종길 기자 leemean@
사진 메이저리그 홈페이지