李대통령, 천안함 46용사 마지막 가는 길 지켜..훈장 추서

[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 29일 해군장으로 엄수된 '고(故) 천안함 46용사 영결식'에 참석, 희생장병들에게 화랑무공훈장을 추서하고 고인의 넋을 기렸다.

이 대통령은 이날 오전 부인 김윤옥 여사와 함께 경기도 평택 해군 2함대 사령부 안보공원에서 열린 영결식에서 유가족들의 손을 일일이 잡고 위로하면서 입장했으며, 고인에 대한 경례와 묵념을 했다.

이어 고 이창기 준위를 시작으로 천안함 사건 희생 장병 46명 전원의 영정에 화랑무공훈장을 직접 추서했다. 두 손으로 영정 앞에 훈장을 놓은 뒤 일일이 고개 숙이며 고인들에 대한 예의를 지켰다.

이 대통령은 유가족 대표 다음 순서로 영정에 헌화·분향한 뒤 조총과 2함대 함정들의 기적이 울리고 영현들이 운구차에 실려 식장을 빠져나갈 때까지 자리를 지켰다. 시종 애통한 표정이었으며, 조사와 추도사가 낭독될 때에는 간혹 눈을 감거나 손수건을 꺼내 눈가를 닦았다. 김 여사는 영결식 내내 눈물을 감추지 못했다.

이 대통령 내외는 영결식이 끝난 뒤에 다시 유가족들에게 다가가 인사를 했고, 유가족들은 이 대통령의 손을 잡고 "어떻게 해야 하나요", "살려주세요"라며 오열했다.

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조영주 기자 yjcho@