"여성후보 없나요?···6·2지방선거 '구인난'

[아시아경제 지연진 기자]6·2지방선거를 앞둔 정치권이 여성후보 구인난에 시달리고 있다. 이번 선거부터 '여성공천 의무 할당제'가 도입됐지만 여성 후보 찾기가 '하늘의 별따기' 보다 어렵다는 호소가 잇따르고 있다.

지난달 개정된 공직선거법에는 정당이 국회의원 선거구당 광역·기초의원 지역구 후보자 중 1명 이상을 반드시 여성으로 공천하고, 이를 지키지 않으면 해당 선거구의 후보등록 전체를 무효화하도록 규정했다.

여기에 집권여당인 한나라당은 여성의 정치참여를 늘리기 위해 기초단체장 선거에서 서울의 경우 3곳 이상, 경기도와 부산에서 2곳 이상, 나머지 시도에서 1곳 이상을 여성후보로 전략 공천키로 했다.

그러나 여성의 사회 활동이 많은 서울과 수도권의 경우에는 덜 하지만 농어촌 지역으로 갈수록 여성후보 찾기가 어렵다는 지적이 나온다.

평균 연령대가 높은 농어촌 지역의 경우 여성의 정치 활동에 대한 부정적인 시각이 여전한데다, 그동안 텃밭을 관리해 온 남성 후보의 반발도 거세다.

한나라당 여성중앙위수석부위원장인 배은희 의원은 "도시지역은 덜 하지만 아직까지 농어촌 지역에서는 여성 정치인에 대해 부정적인 정서가 많다"고 전했다.

또 선거전에 뛰어 들면 막대한 선거 비용이 들어가는데 이를 감당할 수 없어 포기하는 경우가 많다.

선거를 치르면서 본인이나 가족사 등이 공개되는 점도 부담으로 작용하고, 남편 등 가족의 반대로 출마의 꿈을 접는 경우도 많다.

한 초선의원은 "여성후보의 경우 나름대로 전문분야에서 명성을 떨친 분인데 선거과정에서 상대 후보의 정치적인 공세를 많이 두려워 하더라"며 "남편이 반대에 출마하려다 포기한 후보도 있다"고 전했다.

중앙당 차원의 여성 영입도 난항을 겪고 있다. 한 인재영입위원은 "유명한 여성의 경우 지역단위 선거에 출마하는 것을 꺼려하고, 여러 가지 이유로 준비가 안됐다는 분들이 많다"고 전했다

그러나 중앙당 여성국 관계자는 "지금까지 남성의 잣대에서 여성 후보를 평가한 것이 여성 공천이 낮은 이유"라며 "여성을 당선 가능성이 높은 지역에 전략공천하면 여성후보도 많이 몰릴 것"이라고 강조했다.

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지연진 기자 gyj@asiae.co.kr