철강산업 설비투자 10조1230억원 역대 최고

선제 설비투자 글로벌 철강시장 선도

철강업계가 올해 10조1230억원에 달하는 역대 최대 규모의 설비투자를 실시해 향후 경기 회복시 글로벌 철강시장을 선도해 나갈 전망이다.



한국철강협회(회장 정준융)이 9일 제10회 철의 날을 맞아 회원사 33개사를 대상으로 조사한 ‘철강산업 설비투자 동향 조사’에 따르면 2009년 철강업계는 전년보다 41.6% 증가한 10조1228억원을 투자해 설비투자액 규모로는 사상 최고치를 기록할 전망이다.



이는 철의 날 제정 원년인 2000년 1조7221억원보다 5.6배 증가한 수준으로 그동안 철강업계는 2004년까지 2조원대, 2006년 5조원대에 이어 지난해에는 7조원대의 설비투자를 단행했다.



이에 따라 올해 국내 조강생산 능력은 일관제철 업종과 전기로 업종의 활발한 설비투자로 생산능력 확대가 급속히 진행돼 역시 사상 최고인 6417만t에 이를 전망이다.

국내 조강생산 능력은 2000년 4966만t에서 10년후인 2009년에는 29.2% 증가한 6417만t을 기록할 것으로 예상되며, 2010년에는 현대제철의 고로 가동 등으로 7000만t을 돌파할 것으로 내다 봤다.



건설, 자동차 등 수요산업이 부진을 면치 못하는 어려운 상황에서도 철강업종이 사상 최고액의 설비투자를 기록할 수 있는 것은 일관제철 및 전기로업종에서 전략적으로 선제 투자를 늘렸기 때문으로 풀이된다. 따라서 향후 경기 회복시 글로벌 철강시장을 선도해 나갈 수 있을 것으로 기대된다.



철강업계는 특히 그동안 지속적으로 겪어 왔던 상공정(고로, 전기로)제품의 공급부족에 대응하고, 대규모·장기간에 걸쳐 투자가 이뤄지는 업종 특성상 불황기에 투자를 시작해야 경기 회복기에 수요산업의 요구에 대응할 수 있다는 점에서 이번 투자를 긍정적으로 평가하고 있다.



심윤수 철강협회 부회장은 “철강업종이 적극적인 설비투자를 하는 것은 업종이 지속적인 성장산업임을 의미하는 것”이라면서, “적극적인 에너지 절감형 설비도입으로 원가절감에 의한 가격경쟁력 향상 뿐만 아니라, 정부의 녹색성장 기조 및 온실가스 저감 정책 등에 부응할 것”이라고 말했다.



한편 올해 철강업종의 연구개발 투자비는 전년대비 8.6% 증가한 5219억원으로, 신성장 동력 확보를 위한 신제품 개발 등을 위해 증가추세를 지속하고 있다.