정읍 동진천에 어린 뱀장어 3만 마리 방류

내수면 생태 살리기 일환

전북 정읍시 동진천에 어린 뱀장어 3만 마리가 방류됐다. 정읍시는 11일 지역 주요 하천인 동진천 일원에 어린 뱀장어를 방류하며 내수면(강·호수 등 민물 수계) 생태 회복에 본격적으로 나섰다.

전북 정읍시는 11일 지역 주요 하천인 동진천 일원에 어린 뱀장어 3만 마리를 방류했다. 사진 제공=정읍시

이번에 방류한 뱀장어는 몸길이 10cm 이상의 개체로, 방류 전 수산 생물 전염병 검사를 모두 마쳤다. 시는 뱀장어가 자연에 잘 적응할 수 있도록 먹이가 풍부하고 서식 여건이 좋은 지점을 선별해 방류를 진행했다.

뱀장어는 국내 민물 어류 중 경제적 가치가 높은 어종으로 꼽히지만, 최근 들어 그 수가 빠르게 줄고 있다. 기후 변화와 수질 오염으로 자연 개체 수가 감소한 데다, 배스·블루길 같은 외래 어종의 유입과 무분별한 포획이 겹치면서 토종 어류의 생존 공간이 좁아지고 있는 탓이다.

정읍시 농업기술센터 관계자는 "이번에 방류한 3만 마리가 건강하게 자라 내수면 어족 자원의 소중한 밑거름이 되길 바란다"며 "앞으로도 지역 하천 환경에 맞는 종자를 지속적으로 방류해 풍요로운 하천을 만들어 나가겠다"고 말했다.

호남취재본부 노정훈 hun7334@asiae.co.kr