태국·캄보디아발 마약밀수 '657㎏' 현지서 적발·차단

태국과 캄보디아에서 국내로 몰래 들여오려던 마약류 657㎏이 현지에서 적발됐다. 국제 합동단속을 통해 해외에서부터 마약밀수를 차단한 사례라는 점에서 의미가 있다.

관세청은 지난 1~3월 태국·캄보디아 세관당국과 각각 마약밀수 합동단속 작전을 벌여 메스암페타민·대마초·야바(YABA)·에토미데이트 등 마약밀수 시도 32건을 적발했다고 23일 밝혔다. 적발한 마약류는 181만명이 동시에 투약할 수 있는 양이다.

캄보디아 현지에서 한-캄 세관당국이 한국행 해상화물을 합동검사하고 있다. 관세청

합동단속은 마약류가 국내로 유입되기 전 해외 출발지에서부터 선제적으로 차단하기 위해 실시됐다. 각국 세관당국은 마약 우범 정보를 사전에 교환했다. 또 작전 기간에는 해당 국가에서 한국으로 향하는 여행자와 화물 검사를 강화하는 방식으로 마약밀수를 차단했다.

상호 파견된 세관 직원은 우범 대상을 합동으로 분석·선별 및 공동 검사하고, 마약류가 적발되면 송·수하인 정보를 실시간 공유하는 등 추가적인 우범 요소를 집중적으로 검사했다.

태국에서는 작전명 '트라이던트(TRIDENT)'로 합동단속을 실시해 28건에 651.4㎏의 마약류를 적발했다. 앞서 양국은 2022년 '한-태 마약밀수 합동단속 작전(작전명 사이렌(SIREN))'을 시작으로 해마다 정례적 공조로 합동단속을 벌였다.

5회에 걸쳐 진행한 단속으로 태국발 마약류는 총 184건에 1036.9㎏(1322만명 동시 투약 가능)이 적발됐다. 특히 올해 트라이던트 작전으로 적발한 마약밀수 규모는 합동단속 이래 역대 최대 규모다.

태국 현지에서 한-태 세관 관계자들이 한국으로 향하는 특송우편을 합동검사하고 있다. 관세청

캄보디아에서는 작전명 '라이언스톤(LIONSTONE)'으로 합동단속이 이뤄졌다. 캄보디아는 태국과 베트남 등 주변국의 마약 단속 강화로 2024년부터 새롭게 마약 출발 경로로 활용되고 있다.

이에 관세청은 주변국을 우회하는 일종의 풍선효과를 미연에 방지하기 위해 지난해부터 캄보디아 세관당국과 협력관계를 유지하고 있다. 양국 간 합동단속은 올해 처음 진행됐다. 합동단속은 지난 1월 26일~2월 28일 진행됐으며, 이 기간 메스암페타민과 에토미데이트 등 마약밀수 4건에 5.7㎏을 적발하는 성과를 올렸다.

관세청은 태국·캄보디아와의 합동단속이 국제공조를 통한 마약밀수 차단의 모범(성공)사례로, 국제사회의 주목을 받는다는 점을 강조했다.

이를 근거로 향후에는 동남아시아·북아메리카·유럽 주요 국가 세관당국과의 연중 합동단속 작전을 전개하는 한편 해외 마약 단속 수사·정보 관계 당국과 협력해 해외 마약류 공급지역을 원점 타격하는 등 국제 마약범죄 조직을 와해하는 데 집중할 방침이다.

이명구 관세청장은 "관세청은 태국, 캄보디아는 물론 세계 최대 마약 생산 지대인 골든트라이앵글 인근 국가와도 마약 단속 및 정보 협력 체계를 구축해 운영하고 있다"며 "앞으로도 소량의 마약도 대한민국 국경을 넘지 못하도록 국경관리에 만전을 기하겠다"고 말했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr