"고급차도 기름 넣고 도망가더라"…유가상승에 주유소 '먹튀' 증가한 英

전쟁發 유가상승… 휘발유 절도 확산
업계 "피해 누적에 부담 커져"

영국에서 휘발유를 넣은 뒤 비용을 내지 않고 도주하는 사례가 급증한 것으로 나타났다. 최근 유가 상승과 맞물리며 주유소 업계의 피해가 커지고 있다는 분석이다.

기사 이해를 돕기 위한 주유소 이미지. 픽사베이

21일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 연료 도난 복구 업체 '페이 마이 퓨얼(Pay My Fuel)' 자료 기준 휘발유 절도는 1년 전보다 약 62% 증가했다.

영국 남부에서 주유소 5곳을 운영하는 업주 A씨는 BBC에 "현재 주유소마다 주당 약 5건의 절도사건이 발생한다"며 "이전에는 1~2건 수준이었다"고 밝혔다. 그로 인해 매주 약 2000파운드(약 370만원)의 손실을 보고 있다고 설명했다.

실제 폐쇄회로(CC)TV 영상에는 오토바이를 탄 채 약 15파운드(약 2만9800원)어치 기름을 넣고 그대로 달아나는 모습이나 출근 시간대에 밴 차량이 150파운드(약 29만8000원) 넘게 주유한 뒤 도주하는 장면 등이 포착됐다. 고가 차량 운전자 역시 결제 없이 떠나는 사례가 확인됐다.

업주는 "일부는 경제적 어려움 때문일 수 있지만 대부분은 계획된 절도"라며 "절도가 어느 정도 용인되는 분위기까지 생긴 것 같다"고 말했다.

자료에 따르면 주유소 한 곳당 주간 평균 절도 건수는 지난해 3월 2.1건에서 올해 3월 3.4건으로 늘었다. 건당 피해 금액도 같은 기간 46% 증가했다. 특히 일부 지역에서는 피해 규모가 더 큰 것으로 전해졌다.

업계는 최근 미국·이스라엘과 이란 간 갈등 이후 유가가 상승한 점이 영향을 미친 것으로 보고 있다. 영국자동차협회(RAC)에 따르면 최근 유가가 소폭 하락했음에도 여전히 전쟁 이전보다 휘발유는 19.2%, 디젤은 34.5% 높은 수준을 유지하고 있다.

영국 정부는 "연료 절도는 기업과 노동자를 위협하는 범죄"라며 엄정 대응 방침을 밝히고 범죄를 목격한 사람이 있다면 신고해 줄 것을 촉구했다. 경찰 역시 반복 범행 차단과 용의자 특정 등을 위해 주유소 및 관련 업체와 협력을 강화하고 있다.

박은서 인턴기자 rloseo8@asiae.co.kr