엔비디아 中 R&D센터 건설에…美 정치권, 초당적 반대

"중대한 안보 문제 초래…정보 유출 우려"

미국 반도체 기업 엔비디아의 중국 상하이 연구개발(R&D) 센터 개발 계획에 대해 미국 공화당과 민주당이 이례적으로 동맹을 맺고 초당적으로 반대하고 있다.

29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 블룸버그 통신 등에 따르면 공화당 소속 짐 뱅크스 상원의원(인디애나주)과 민주당의 엘리자베스 워런 상원의원(매사추세츠주)은 최근 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)에게 서한을 보냈다.

로이터연합뉴스

이들은 서한에서 상하이 R&D 센터 건설에 대해 "심각한 검토가 필요한 중대한 국가 안보 및 경제 안보 문제를 초래한다"고 우려했다. 또 구체적인 연구 및 엔지니어링 프로젝트와 재정적 인센티브 등 엔비디아가 해당 시설에 대한 정보를 제공하라고 요청했다.

앞서 파이낸셜타임스(FT)는 엔비디아가 상하이에 R&D 센터를 건설하며, 향후 사업 확장에 이를 활용할 계획이라고 보도했다. 또 엔비디아가 중국에서 인공지능(AI) 인재 확보를 위해 엔지니어 채용 공고를 냈다고 했다.

엔비디아 측은 "코로나19 이후 기존 직원들이 업무 복귀를 위한 공간이 필요해 새 공간을 임대하는 것일 뿐"이라며 "작업 범위는 변경되지 않을 것"이라고 밝혔다. 또 해당 시설에 첨단 칩 설계를 제공하지는 않을 것이란 입장이다.

두 상원의원은 R&D 센터에서 민감한 정보가 유출 또는 도난되거나 다른 방식으로 중국에 전송될 수 있다고 경고했다. 그들은 엔비디아의 혁신이 미국의 가치를 공유하는 긴밀한 민주주의 동맹국들의 영역 내에서 이뤄져야 한다고 말했다. 그러면서 다음 달 20일까지 해당 계획에 대한 자세한 정보를 제공할 것을 엔비디아에 요청했다.

WSJ는 마가(MAGA) 보수주의자이자 트럼프 대통령의 측근인 뱅크스 의원과 진보 성향의 워런 의원이 동맹을 맺은 일은 이례적이라고 분석하며 "중국의 기술 분야에 대한 우려가 워싱턴에서 가장 초당적인 문제 중 하나임을 보여준다"고 평가했다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr