조동철 KDI 원장 “비상계엄 여파 단기적…외환위기 가능성 희박”

11일 KDI ‘한국경제 생산성 제고를 위한 개혁방안’ 컨퍼런스

조동철 한국개발연구원(KDI) 원장은 “비상계엄과 탄핵 국면 여파에도 외환위기가 발생할 가능성은 희박하다”며 계엄·탄핵 여파가 경기에 미치는 영향은 단기적일 것"이라고 내다봤다.

조 원장은 11일 서울 JW메리어트 서울에서 진행된 ‘한국경제 생산성 제고를 위한 개혁방안’ 컨퍼런스 이후 열린 기자간담회에서 이같이 밝혔다.

조 원장은 최근 국내 정치 불확실성에 따른 대외 신인도 저하 우려에 대한 질문에 “최근의 상황이 우리 경제에 부정적인 영향을 미치는 것은 맞다”면서도 “다만 25년 전과 같은 외환위기가 발생할 가능성은 거의 없다고 할 수 있다”고 말했다.

그는 “우리나라는 한해도 빠짐없는 경상수지 흑자를 내왔는데 이는 남는 달러를 해외에 계속 투자해 온 것”이라며 “GDP의 50% 정도 되는 대외 순자산을 보유하고 있는 국가가 외환 유동성 위기를 겪는다는 것은 상상하기 어렵다”고 강조했다.

이어 “물론 당장의 상황으로 외국에서 한국에 대한 투자를 꺼리는 부분이 있을 수 있다는 점을 부인할 수는 없지만, 그런 점들이 국가적인 위기를 치닫게 할 만큼의 정도는 아니”라고 말했다. 그러면서 “우리나라는 과거 탄핵 국면을 겪었지만, 그때도 외환시장이 흔들린 적은 없다”고 했다.

조 원장은 계엄·탄핵 국면이 경기에 미치는 영향은 단기적일 것으로 내다봤다. 조 원장은 “일주간 환율 등 금융시장의 변화는 1~2% 정도에 그쳤다고 본다”면서 “ 금융시장의 변화는 상황이 바뀌면 빠르게 회복될 수 있는 변수들이기 때문에 지표로 보면 크게 흔들리지 않았다고 볼 수 있다”고 말했다.

지난 10일 국회에서 처리된 사상 처음으로 감액 예산안이 처리되면서 추가경정예산 편성 필요성이 대두하는 상황에 대해선 “드릴 말씀이 없다”며 말을 아꼈다. 조 원장은 “일반론적으로 재정지출이 예상보다 줄어들면 내수에 긍정적이진 않을 것”이라면서도 “내년에는 너무 많은 정치변수에 (추경이) 달려 있고, 드릴 말씀이 없다”고 했다.

세종=이은주 기자 golden@asiae.co.kr