SK테스, 네덜란드에 공장 설립…폐배터리 재활용 경쟁력 강화

‘유럽 최대 무역항’ 로테르담 거점 확보
연간 전기차 4만대 배터리 재활용 가능
블랙매스 최대 1만톤 생산

SK에코플랜트의 자회사 SK테스(SK tes)가 서유럽 내 폐배터리 재활용 전처리 공장을 완공했다. SK테스의 유럽 진출의 교두보 역할을 하게 될 전망이다.

SK에코플랜트 자회사 SK테스의 네덜란드 로테르담 폐배터리 재활용 전처리 공장 내부 전경. 사진제공=SK에코플랜트

SK에코플랜트는 지난 26일(현지시간) SK테스가 네덜란드 로테르담에 폐배터리 재활용 전처리 공장을 준공했다고 27일 밝혔다.

이번 준공으로 SK테스는 서유럽 진출을 위한 1단계 거점을 확보하게 됐다. 준공된 공장은 네덜란드 로테르담시 로테르담 항만 지구 내 위치한다. 연면적은 1만㎡로 SK테스가 보유한 폐배터리 재활용 공장 중 최대 규모다. 연간 전기차 4만대 분량의 배터리 재활용 처리가 가능하다. 연 최대 1만t의 블랙매스를 생산할 수 있다. 준공 전부터 글로벌 자동차 제조사들의 전기차 배터리가 반입돼 방전·분해 등 전처리 작업이 진행되고 있다. 올해 4분기에는 글로벌 유수의 자동차 업체와 전기차 배터리 재활용 전주기 서비스를 제공하는 중장기 계약도 체결한다. 2단계 전처리 공장 건설도 인근에서 추가로 추진하고 있다. 내년 말 준공 시 연간 총 2만5000t의 블랙매스를 생산하게 된다.

블랙매스는 폐배터리를 수거, 방전시킨 뒤 해체·분쇄해 만든 검은 가루 형태의 중간 가공품이다. 블랙매스에서 후처리 공정을 거치면 리튬, 코발트, 니켈 등 배터리 생산에 필수적인 희소금속을 뽑아낼 수 있다.

SK에코플랜트 자회사 SK테스의 네덜란드 로테르담 폐배터리 재활용 전처리 공장에서 작업 중인 근로자 모습. 사진제공=SK에코플랜트

SK에코플랜트와 자회사 SK테스는 배터리 재활용 분야 핵심요소인 거점(네트워크)·기술·인허가를 모두 갖췄다. 폐배터리 회수부터 희소금속 추출·재활용까지 전 부문에 걸친 솔루션을 갖추고 있고, 전 세계 23개국 46곳에 이르는 글로벌 물류 거점을 확보했다. 전 세계 주요 국가의 폐배터리를 수집하기 위해 필요한 30여개 바젤 퍼밋(Basel Permit)을 확보하기도 했다.

조재연 SK에코플랜트 Environment BU 대표는 "SK에코플랜트의 배터리 관련 AI·로보틱스를 결합한 독보적인 기술력과 글로벌 네트워크를 통해 글로벌 배터리 재활용 시장을 선점하겠다"고 밝혔다.

권현지 기자 hjk@asiae.co.kr