"하루 만에 수돗물 필터 검게 변해"…포항에 무슨 일이?

포항시, 수계 변경으로 망간 수치 높아진 탓
일시적 현상…인체에 해는 없을 것

경북 포항시 북구 일대에서 가정용 수돗물 필터가 교체 하루 만에 붉게 변색하는 현상이 나타나 민원이 잇따르고 있다.

8일 포항시와 시민 온라인 커뮤니티에 따르면 최근 북구 지역 가정 내 수도꼭지와 연결된 필터가 금세 검붉게 변한다는 민원이 제기되고 있다고 연합뉴스가 보도했다.

검붉게 변색된 가정용 수돗물 필터 [사진출처=연합뉴스]

한 주민은 샤워기 필터를 교체한 지 하루 만에 색깔이 검붉게 변했다고 밝혔다. 다른 주민은 "보통 3개월 이상 쓴 뒤에야 필터를 교체하는데 이틀 만에 검게 돼서 교체했다"며 "이런 일은 처음"이라고 했다. 또 "필터를 갈고 샤워를 한 번 하면 시커멓게 변한다"고 주장한 주민도 있었다.

이런 민원은 포항 북구 장성동, 두호동, 양덕동, 환호동, 흥해읍 초곡리 일대에서 지난달 말부터 이어지고 있다.

포항시는 이런 현상이 수계를 변경하는 과정에서 수돗물 원수에 포함된 망간 수치가 높아져 발생한 일이라고 밝혔다.

시는 지난달 31일 북구 지역 생활용수를 끌어 쓰는 수계를 임하댐에서 영천댐으로 바꿨다. 당시 안동 임하댐 일대에 비가 많이 내려 물이 탁해졌기 때문이다.

이 과정에서 영천댐의 물을 걸러 먹는 물 수질기준에 맞게 가정에 보냈지만, 평소보다 높은 수치의 망간이 생활용수에 포함됐다. 이후 각 가정에 설치된 필터가 극미량의 망간을 여과하는 과정에서 변색 됐다는 설명이다.

망간은 미네랄의 한 종류로 수돗물 허용 기준치는 0.05mg/L 이하다. 극미량만 포함돼도 가정 내 수도 필터를 통과하면 변색이 발생하지만 수질 기준 이내면 인체 유해성은 없다.

민원이 제기되자 시는 이달 7일부터 수계를 다시 임하댐으로 변경했고, 양덕정수장에 망간사를 설치해 망간을 걸러내고 있다.

시 관계자는 "망간은 다량 섭취하면 문제가 생기지만 미량은 인체에 해가 없다"며 "필터 변색은 수계 변경에 따른 일시적인 현상으로 이제는 괜찮아질 것이다"라고 말했다.

앞서 지난 6월에도 경기 광명시의 여러 아파트에서 가정 내 수도 정수필터가 갈색으로 변색 되었다는 민원이 수 십건 이어졌는데, 검사 결과 변색의 주요 원인은 망간 때문으로 확인된 바 있다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr