학령인구 감소에 대학 재정난 심화…"정부 실질적 지원 필요"

학령인구 감소로 수입의 대부분을 등록금에 의존하고 있는 대학들이 재정난 악화로 인해 정부 지원이 필요하다는 지적이 제기됐다.

한국대학교육협의회(대교협)는 15일 '학생 미충원에 따른 사립대학 재정 손실 분석' 결과를 발표했다.

일교차가 큰 가을 날씨가 이어진 12일 서울 서대문구 연세대학교에서 학생들이 캠퍼스를 거닐고 있다. /문호남 기자 munonam@

대교협이 이날 내놓은 자료를 보면 2022년 전국 4년제 사립대학 156개교(수도권 65개교, 비수도권 91개교) 중 35개교(수도권 9개, 비수도권 26개)는 예상운영손실을 기록할 것으로 전망됐다.

신입생 미충원 인원이 늘었기 때문인데 실제 2022년 미충원 인원은 2012년보다 6347명 증가한 1만507명이었다.

대교협은 학령인구 감소로 인해 예상운영손실을 볼 대학과 손실액은 2023년에는 38개교·873억3000만원에서 2024년 44개교·1231억2000만원, 2025년 53개교·1684억5000만원 등으로 늘어날 것으로 예상했다.

이 가운데 비수도권 대학이 94.4%로 대부분의 비중을 차지하고 있으며, 이러한 규모(비중)는 연도별로 증가하는 추세라고 대교협은 설명했다. 사립대학의 예상운영손실(향후 4년 누적) 금액을 21년 임의적립금과 이월자금으로 보전 가능한지를 분석한 결과에서도 총 19개교(수도권 4개교, 비수도권 15개교)에서 신입생 미충원으로 인한 운영손실을 보전할 수 없을 것으로 추정됐다.

대교협 관계자는 "대학 재정 역량 강화 컨설팅, 대학 재정 자립을 위한 규제 개선, 학생 충원 제고를 위한 실질적인 지원이 필요하다"고 말했다.

유병돈 기자 tamond@asiae.co.kr